第七十九章利奥波德？埃尔德！

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    第七十九章利奥波德？埃尔德！(第1/2页)
    那年冬天，伦敦一如既往地灰冷。泰晤士河上浮着烟雾，街上的煤气灯投下半透明的光晕，而宫殿的窗帘则总是半掩着，好让外界不窥探它的心事。
    在伦敦大学的办公室里，亚瑟·黑斯廷斯孤独的抽着烟。
    伦敦塔下的枪声，发配汉诺威时的失意，任职俄国时的狼狈逃窜，此时已成过往云烟。
    在卑劣的、无比世俗的政界，偶尔置身局外，其实并非一件坏事。因为往往只有这种时候，政治家才能对各方势力斗争冷眼旁观，并以一种全新的视角审视这个世界，权衡利弊。因此，在宦海浮沉之际，再没有比暂时受阻更为幸运的事了。
    一个人倘若总是高高在上地向下观望，从帝王宝座的天际云层，从象牙宝塔和显赫权势的巍巍高处，向下俯视，只能看见奴颜婢膝之辈的谄笑和他们危险的甘心效劳的媚态。谁若自己把尺度握在手里，谁就会忘记自己真正的分量。对于艺术家、统帅和当权者来说，最最有害的，莫过于不断成功，心想事成。
    只有遭到失败，艺术家才学到他和作品的真正关系。只有兵败失利，统帅才认识自己的错误。只有失宠失意，政治家才真正认清政治上的全局。不断增长财富使人萎顿，不断获得掌声使人麻木，唯有挫折与停顿才能赋予人活力与韧性。
    两年的蛰伏成就了这位时尚文学艺术家、苏格兰场统帅和英国政坛常青树的老辣作风，正如亚瑟·黑斯廷斯墓碑上墓志铭刻下的那句简短的墓志铭：曾经是个好人。
    如果回到1834年的晚冬，去到1835年的早春。或许我们可以在伦敦大学的办公室窗外，听见亚瑟·黑斯廷斯抽烟阅读《浮士德》时，发出的那句感同身受的低语声：“唉，我的胸膛里，栖着两个灵魂。”
    他的学生，十五岁的维多利亚此时正站在人生的一道门槛前。这道门槛并非由议会筑成，也非由王冠所决定，而是由一个少女的羞涩、王室的期望与帝国的命运共同交织而成的——她必须选择未来的丈夫。
    她的伯父威廉四世、她的舅舅利奥波德一世、她的母亲肯特公爵夫人……
    在不列颠、在法兰西、在荷兰、在比利时、在普鲁士、在俄罗斯，在欧洲的所有王室，他们都在密切关注着这个世界最强大国家继承者的婚事，关注着维多利亚的择偶方向。
    但令所有人都意想不到的是，在洞悉维多利亚择偶观方面，已经有人捷足先登。
    维多利亚并不知道，她的文法老师亚瑟·黑斯廷斯或许比她本人更了解她那些微不足道的喜好。
    她在马车上听见别人提及“奥兰治兄弟”时会微微蹙眉。她提及“内穆尔公爵”时，会不经意地望向镜子里的自己。她或许不明白自己的心，她还年轻，还未被现实夺去天真的光芒。
    但亚瑟·黑斯廷斯明白，这就是年轻的姑娘，她们可以对一封来自遥远地方的情书心跳不已，可以为一张画像怔怔发愣，昨天可以爱上这个帅哥，今天又可以为那一个绅士倾倒，到了明天，又非绝世英雄不嫁了。年轻的男女总是容易被激情冲昏头脑，可如果冲动过了头，便要绑在一起过上一辈子。在这方面，即便是未来的女王也不能免俗。
    只不过，究竟谁会是这个幸运儿呢？黑斯廷斯不敢妄下定论，但他心里明白，那个幸运的家伙肯定不会是他讨厌的家伙。
    ——斯蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯：一个理智囚徒被驱策的野心》
    四月的阳光透过肯辛顿宫图书室高大的窗棂洒进来，壁炉已经熄灭，空气中弥漫着微弱的烟熏和墨水气味。
    维多利亚合上书本，或许是用力太猛，书本不甚礼貌的发出啪的一声。
    “我今天已经读了三十七页意大利散文，背了两首德语诗，上午还得忍受那堂叫人昏昏欲睡的地理课。现在又是英语文法和修辞……我觉得我都快要变成一部百科全书了。”
    亚瑟将金丝单片镜从鼻梁上取下来，用拇指擦了擦镜片，语气不慌不忙道：“如果真是如此的话，那对于不列颠来说，确实是一大幸事，殿下。”
    维多利亚没有立刻回嘴。
    她只是偏过脑袋，睫毛轻轻眨了几下，像是在衡量亚瑟这句不温不火的温吞回答究竟值不值得顶撞。
    如果在以往的课堂上，她定然是不敢胡乱顶撞亚瑟的，但是现在，情况可不一样了。
    这不仅仅是因为她与亚瑟的关系日渐熟络，早不像是最初那么生疏。
    更是由于，自从进入1835年以后，或许考虑到她马上就要16岁，到了可以参加社交舞会的年龄了，所以肯辛顿宫对她的管控也有所放松了。
    在亚瑟的建议下，维多利亚现在不止可以看莎士比亚，甚至一些古早的英国冒险也进入了她的书单当中，最值得庆幸的是，《英国佬》作者查尔斯·狄更斯、查尔斯

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