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忽然,井底传来回应??是一阵笛声,与他所奏完全相同,却更为苍凉。
“你也来了。”一个女子的声音从雾中浮现。
萧景知心头剧震:“婉儿?”
雾散处,一名白衣女子立于井沿,面容模糊,唯有眼神清澈如昔。她手中也握着一支短笛,正是姜婉儿生前之物。
“这不是她。”柳九章的声音突然响起,他竟一路尾随至此,“这是‘心象’??逆阵感应到你的思念,借她的形貌显现。真正的姜婉儿,早已魂归天地。”
萧景知却不退缩,反而上前一步:“哪怕你是假的,我也要说一句:对不起。”
女子微微一笑:“你不必道歉。你活着,就是最好的答案。”
话毕,她抬笛相和,两支短笛共鸣,声波直透地脉。刹那间,井底轰然炸开,一道赤红光柱冲天而起,照亮百里夜空。光柱顶端,浮现出一朵虚幻梅花,花瓣片片绽放,芯中生芽。
与此同时,千里之外,京城天牢。
一名囚徒猛然睁眼,正是曾被陷害入狱的御史陆明远。他摸着墙上那句“莫听钟,信人”,喃喃道:“春风来了……”
他撕下衣襟,在地上写下新的句子:
**“我在。”**
同一时刻,江南某书院,一位盲眼老儒正在讲《诗经》,讲至“哀而不伤”四字时,忽然停顿,颤声道:“不对……应是‘哀而敢伤’!人若不敢伤心,何谈真心?!”
学生们愕然,只见他仰头流泪,口中跟着哼起一段陌生旋律??正是童谣的第一节。
而在北方雪原,那支南下的队伍已行至长江北岸。领头者摘下斗笠,露出面容??赫然是姜云本人!只是他双目失神,嘴角带血,似被某种力量操控前行。
“哥哥……”他低声呢喃,“你说让我来找他……可我怕啊……我怕听见第三段……”
忽然,怀中一枚玉佩碎裂,发出清鸣。他浑身一震,眼中闪过一丝清明,随即咬破舌尖,嘶吼道:“萧景知!快停下!他们在利用你!逆阵根本不是为了救人,是为了彻底摧毁‘钟’的存在??一旦钟灭,万民心防尽失,妖魔将趁虚而入!!”
可惜,声音随风而逝。
***
七日之后,第七座古庙??湘西苗疆的“哑女祠”。
传说此地曾有一少女,天生不能言语,却能以骨笛通鬼神。她爱上一名汉人书生,私奔未遂,被族人活埋于祠下。自此每逢月圆,祠中必有笛声呜咽。
萧景知踏入祠堂时,已有六人等候在此。
他们彼此陌生,却皆带着某种印记:
一人腕上有灼痕,形如火焰;
一人耳垂穿孔,嵌着半枚碎玉;
一人左眼失明,瞳孔呈银灰色;
一人怀抱古琴,琴弦皆断;
一人手持药杵,杵头染黑如墨;
最后一人,竟是茶铺老板娘柳氏,她捧着那封匿名信,信纸已变成一片枯叶。
“我们都被召唤了。”柳氏轻声道,“因为我们曾为他人痛哭过,愤怒过,不甘过。”
萧景知点头,走向祠中央的祭坛。七块石碑围成圆阵,每块碑上都刻着一个名字,第六块赫然写着:“姜婉儿”。
“还差一人。”有人问。
“不。”萧景知望着最后一块空白石碑,“我已经来了。”
他割破手掌,将血涂抹在碑上。鲜血渗入石缝,瞬间燃起青焰。七块石碑同时震动,碑文浮现新字:
**“七心归一,逆礼成阵。钟声将改,人心自醒。”**
他举起短笛,准备吹响最终篇章。
就在此刻,天空乌云裂开,一道金光降下??竟是朝廷国师仪仗,由三百名乐官组成的大阵凌空而至,姜云立于中央云台,面容憔悴,手中捧着一尊微型铜钟。
“住手!”他嘶喊,“你以为你在解放人心?你是在打开地狱之门!《礼魂引》虽控人心,但也镇压了千年妖祟!一旦钟毁,那些被压制的怨灵、厉魄、食梦兽都将苏醒!百姓不是获得自由,而是沦为血食!!”
萧景知停下动作,静静望着他:“那你告诉我,姜云,这些年你弹的雅乐,真的让天下太平了吗?边关战火不断,饥民易子而食,官员贪腐成风,百姓连哭都不敢大声??这就是你守护的秩序?”
“至少没有chaos(混乱)!”姜云怒吼,“你知道没有规则的世界有多可怕吗?我亲眼见过村落被妖雾吞噬,全村人互相啃食,只因一夜之间失去了理智!那是‘自由’的结果!!”
“那是因为你们剥夺了他们选择善的权利!”萧景知厉声回应,“你们用礼法捆住他们的手脚,再用钟声抹去他们的记忆,让他们忘记痛苦,也忘记爱!这样的安宁,不过是坟墓里的安静!!”
两人对峙,风雨欲摧。
忽然,柳氏走出人群,面向姜云:“国师大人,您还记得您的妹妹吗?姜婉儿临死前,最恨的不是背叛,而是??没人敢为她哭一场。连您,都选择了沉默。”
姜云身躯剧震,手中铜钟微微晃动。
“我不是要毁掉一切。”萧景知缓声道,“我是要让人们重新学会悲伤,学会愤怒,学会在明知会痛的情况下,依然选择去爱。这才是‘诚’的力量。”
他不再等待,将短笛置于唇边,吹响了完整的童谣??包括那禁忌的第三段。
音波扩散,七碑爆裂,青焰腾空,结成巨大符阵,直贯天际。
姜云手中的铜钟剧烈震颤,表面浮现裂痕。
万里之外,所有悬挂正心钟的庙宇同时发出哀鸣,钟体龟裂,碎片如雨坠落。
而在人间,奇迹发生:
一个饿极的孩子偷了馒头,被抓时放声大哭??这是十年来第一次有人敢当众哭泣;
一位寡妇烧掉了夫家牌位,高喊“我不再守了!”;
一群学子砸碎科举试卷,合唱起那首陌生的童谣;
深宫之中,皇后抱着夭折的皇子,终于嚎啕大哭,不再顾忌“母仪不可失态”。
姜云跪倒在云台上,泪流满面:“姐姐……我错了……”
钟碎了。
但世界没有陷入chaos。
相反,一种久违的东西开始复苏??
那是眼泪中的温柔,愤怒后的宽恕,绝望尽头的希望。
数月后,南方某小镇集市。
一名孩童拿着竹笛,教同伴们唱歌谣。围观者越来越多,有人跟着哼唱,有人默默流泪。
角落里,老者姜澜坐在茶摊前,听着歌声,轻轻点头。
“钟不在地宫。”他喃喃,“钟,在人心。”
“而现在,人心醒了。”
风拂过田野,春意盎然。
远处山岗上,一朵梅花悄然绽放,花瓣凋零,芯中却生出嫩芽。