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林,风帆蔽日,最大的旗舰更是拥有三层火炮甲板,侧舷密密麻麻的炮窗令人望而生畏。所有舰只的桅顶,都飘扬著东吁国的旗帜。
这便是杜麟征倾尽国力打造的东吁海军主力,此刻集结于此,宛如一只张开浑身尖刺的巨兽,等待著远道而来的「客人」。
旗舰「威海」号一艘五千吨级的三层甲板风帆战列舰,有三层甲板,船舷中间则是一个个炮口,密密麻麻,显示著其强大的杀气,这是旗舰装备了180门火炮。在天竺海这片地界,不算民朝海军这应该是最强大的一艘战船,这180门火炮能摧毁任何敌。
而在这艘旗舰的两侧则分别左右布置了两艘3000吨级的战列舰,也是三层夹板,但火炮大概只有120门左右。
在这强大战列舰的后方,8艘千吨级的战列舰,而后则是一些500吨级的护卫舰,200吨级的驱逐舰,总共上百艘战舰,组成了一支庞大的战舰群。这次战舰群分成五列。整整齐齐的排在吉大港的外海上。显示了其强大的组织能力。
尾楼甲板上,东吁大都督、实际上的统治者杜麟征,正大马金刀地坐在太师椅上。
他闭著双眼,仿佛在养神,但微微起伏的胸膛和紧握扶手的手背,显露出他内心的不平静。
「民朝的舰队,到了何处?」杜麟征没有睁眼,沉声问道。
副将立刻转向桅杆顶端的瞭望哨。瞭望手举著昂贵的黄铜望远镜,极力向海天交界处搜索,半晌,无奈地放下望远镜向下喊道:「回大都督!海面未见民朝舰影!」
杜麟征鼻腔里轻轻哼了一声,没有言语。但他内心的恼怒正在积聚。最开始夏允彝为南中总领事他还是高兴,毕竟这样他们老朋友就能在一起。
然而通过民朝的有线电报网络,他很快获悉民朝的南海舰队竞集结了六艘最先进的铁甲主力舰,组成舰队,正朝东吁而来。显然这是想给他一个下马威。不然的话,哪怕是总领事馆上任,也不至于用一个舰队来送。
他承认东吁与民朝实力悬殊。但民朝此举,欺人太甚,他杜麟征纵横天竺洋数十载,打下这片基业,岂是任人揉捏的软柿子?
于是他下令徵调全国所有堪用的战舰,组成这支空前庞大的舰队,提前在吉大港外列阵。
目的很简单:向民朝表示东吁虽弱,但也有獠牙利爪,绝非可以轻辱之辈!
「黑烟!东南方向发现黑烟!是民朝的铁甲舰!」突然,枪顶瞭望手激动到变调的声音划破了沉寂。
杜麟征猛然睁开双眼,精光四射。他并未起身,而是沉声下令:「传令各舰!以战斗队形展开,升起礼节旗,但保持戒备!让我们迎接」一下来自天朝的贵客!」
他要让民朝舰队看到一支训练有素、军容严整的东吁海军,展示其强大的军事力量。
命令通过旗语和传令快船迅速下达。庞大的东吁舰队开始缓慢而有序地调整队形,水手们在军官的喝令下奔跑就位,炮手们检查著火绳和炮弹,紧张的气氛在海面上弥漫开来。
然而,命令下达后不久,副将就举著望远镜失声惊叹:「他们的速度好快!比我们的快帆船还要快得多!简直像像奔驰在海上火车!」
杜麟征心中一凛,接过士兵递来的望远镜。透过镜片他看到了令他瞳孔微缩的景象:远方的海平面上,几个喷吐著滚滚黑烟的黑色身影,正以一种风帆战舰难以企及的高速劈波斩浪而来。它们身后拖著长长的白色航迹,犹如巨型在海面上耕出的深沟。那速度,目测至少是东吁最快战舰的两倍以上!在海上,速度意味著绝对的主动权一可以选择接战、追击,或者从容撤离。
「这就是蒸汽铁甲舰的力量吗?」杜麟征放下望远镜,脸色无比凝重。他赖以自豪的庞大舰队,在对方惊人的机动力面前,仿佛瞬间变得笨拙而迟缓。
与此同时,在民朝南海舰队特混舰队旗舰「靖海」号的舰桥上,舰队指挥官姜朝阳大校正举著望远镜,饶有兴致地打量著远处那片帆樯如林的景象。
「呵,阵势摆得倒是不小。三层甲板,一百多门炮若是在二十年前,倒也算是个海上霸主。」姜朝阳的语气带著带著一种从容自信道:「可惜,时代变了。如今是铁甲舰的时代,这些依靠风力和人力的大玩具,数量再多,也不过是移动缓慢的活靶子。」
他有十足的把握,自己摩下这六艘拥有重甲、重炮和高速度的主力舰,足以在一天之内,将眼前这支看似庞大的风帆舰队彻底送入海底,而己方最多只会受到些微不足道的损伤。
面对高达4000匹马力的澎湃动力,对方怎么逃?面对100毫米以上厚度的表面硬化钢装甲,对方那些发射实心弹或开花弹的前膛炮,又能有何作为?
站在姜朝阳身旁的夏允彝,望著远方老友的舰队,心中五味杂陈。他低声道:「姜大校,可否让舰队速度稍缓?我们毕竟是来建立总领事