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为了一个叫莫老憨的养父求到巡捕房。”齐啸云快速梳理着信息,“还提到了莫家旧谊。父亲,您真不记得莫老憨此人?”
齐修远走到书案后坐下,指节轻轻敲击着光滑的桌面,发出笃笃的声响。“莫家鼎盛时,仆从如云,结交三教九流,一个远在江南的渔民,我如何能一一记得?”他抬眼看向儿子,目光深沉,“关键在于,她为何与莹莹生得如此相像?又为何偏偏在此时出现?”
“赵家的阴谋?”齐啸云几乎是脱口而出,眼神瞬间变得冰冷,“他们害了莫家满门还不够,如今又想用个赝品来搅浑水?接近莹莹,或者……接近我们齐家?”
“不无可能。”齐修远缓缓道,“赵坤其人,心狠手辣,斩草必欲除根。当年莫家那双胞胎……对外只宣称夭折了一个。若另一个并未夭折,而是流落在外……”他顿了顿,声音压得更低,“如今被赵家找到,用来做文章,并非不可能。”
齐啸云心头一凛。若那阿贝真是莫家当年那个“夭折”的孩子,是莹莹的双生姐妹……那她的出现,意味着莫家尚有血脉存世,也意味着,当年莫家惨案,或许还有不为人知的隐秘!而这隐秘,很可能对赵家构成威胁,所以赵家要先下手为强?或者,想利用她来对付与莫家关系密切的齐家?
“无论她是谁,无论背后是谁指使,都不能让她接近莹莹。”齐啸云语气斩钉截铁,带着一丝他自己都未察觉的护短,“莹莹经受不起任何刺激。”
齐修远看了儿子一眼,眼中闪过一丝复杂。他了解自己的儿子,对莹莹那份超越兄妹之情的呵护,几乎成了他的一种执念。这执念,有时是软肋。
“光拦着没用。”齐修远沉声道,“堵不如疏。查,必须查清楚这个阿贝的底细。她那个养父莫老憨,是关键。你立刻派人,两条线,一条去江南,查莫老憨的根底;另一条,盯紧巡捕房,看看莫老憨到底犯了什么事,还有,盯紧那个阿贝,看她接下来会做什么,接触什么人。”
“明白。”齐啸云点头,眼中寒光一闪,“我亲自安排。”
“记住,暗中进行,不要打草惊蛇。”齐修远嘱咐道,“在一切水落石出之前,稳住莹莹,也……稳住你自己。”
齐啸云抿紧了唇,点了点头,转身大步离开了书房。
看着他离去的背影,齐修远靠进宽大的椅背里,揉了揉眉心。窗外,最后一丝天光被夜幕吞噬,书房里没有开灯,昏暗笼罩着他儒雅却已刻上岁月痕迹的脸。阿贝那张与故人酷似的脸,在他眼前挥之不去。
莫家……林氏……那双胞胎……
当年之事,真的只是赵坤构陷那么简单吗?齐家在其中,又扮演了什么样的角色?有些秘密,埋藏了十五年,似乎终于要被这突如其来的风,吹开一角了。
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另一边,阿贝并不知道齐家书房里这场决定她命运走向的谈话。她离开齐公馆那条气派的街道,像一滴水汇入了浑浊汹涌的江流,漫无目的地在沪上华灯初上的街头走着。
霓虹闪烁,车水马龙,西装革履的绅士与旗袍卷发的摩登女郎擦肩而过,留声机里飘出咿咿呀呀的靡靡之音。这一切的繁华与喧嚣,都与她无关。她只觉得冷,一种从骨头缝里渗出来的寒意。齐家父子的冷漠与怀疑,那个叫莹莹的少女惊惶的脸,还有自己心头那翻江倒海的混乱……这一切交织成一张巨大的网,将她紧紧缠住,几乎喘不过气。
她摸了摸怀里,那几块袁大头和零散铜板还在,是阿爹平日里省吃俭用,加上她偶尔帮补家用攒下的全部积蓄。原本想着若能求得齐家帮忙,这些钱或许能打点一下巡捕房的下层差役,让阿爹少受些苦。如今……这条路断了。
阿爹还在巡捕房里,生死未卜。她不能倒下去。
她强迫自己停止那些杂乱无章的思绪,将注意力集中在眼前最紧迫的问题上——活下去,然后想办法救阿爹。
她拐进一条相对僻静的巷子,找了一家门脸最破旧、价格最便宜的小客栈,用几个铜板租下了一个只有一张板床、四面漏风的阁楼房。放下包袱,她甚至来不及坐下喘口气,就又出了门。
她必须尽快找到活计,赚到钱,才能打听巡捕房的消息,才能有机会去疏通。
沪上机会多,但对一个无亲无故、举目无亲的年轻女子来说,陷阱更多。她去了几家招女工的缫丝厂、纺织厂,不是嫌她来历不明,就是工钱压得极低,还要被工头盘剥。她去码头问过,那里是男人的天下,搬货卸货的粗重活计,根本轮不到她。她甚至试着去一些饭馆询问是否需要洗碗工,也被不耐烦地赶了出来。
天色彻底黑透,她拖着灌了铅似的双腿,在一家灯火通明的西餐厅后门垃圾桶边,看到几个衣衫褴褛的半大孩子正在争抢客人丢弃的、带着些许肉渣的面包边。阿贝看着他们,胃里一阵痉挛般的抽搐。她摸了摸怀里仅剩的几块铜板,