《金枷记》

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你投奔金陵姨母，可对？苏慕云何以独允你欠租三月？何以常邀你品茗论诗？你道他真在乎那点租金？”
    文渊瘫坐石凳，往事潮涌。母亲临终前，确曾交他一枚玉佩，上刻“云”字，嘱“非万不得已，勿示于人”。三年前科考失利，母亲泣道：“若汝父在，何至于此。”问父为谁，终不答。
    翠娘续道：“苏慕云无子，族中虎视眈眈。他早欲认你归宗，然恐妻族反对。月前他暗查妾身，实为扫清障碍，接你入门。此事陈伯知晓，故要先除你。”
    “陈伯不过仆役，为何如此？”
    “因为他受苏二爷指使。”
    苏二爷乃苏慕云堂弟，素来不睦。若苏慕云绝后，家产大半归其所有。
    文渊恍然，冷汗涔涔。翠娘叹道：“妾身毒杀亲夫，死有余辜。然相公需知，此局中局，案中案，妾身不过棋子一枚。真正欲置苏慕云于死地者，另有其人。”
    “砒霜从何而来？”
    翠娘目露异色：“乃陈伯交予妾身，言是苏二爷所赐。然妾身下毒时，剂量不足致死。老爷暴毙，恐另有缘故。”
    文渊霍然起身：“你未用全量？”
    “砒霜有刺鼻味，妾身只敢掺少许于参汤。”翠娘蹙眉，“老爷饮后不适，但不应暴毙。其间陈伯曾送药，妾身疑他二次下毒。”
    忽闻脚步声，二差役至，押翠娘出。临行回首，目如深潭：“柳相公，好自为之。这忘尘轩，从未有人能真正忘尘。”
    七
    文渊离了金陵，赁居栖霞山下一茅庐。夜夜对烛，眼前尽是母亲临终嘱托、苏慕云赏菊时慈目、翠娘狱中深眸。三月后，闻翠娘秋后问斩，苏二爷接掌家业，陈伯得赐田宅，颐养天年。
    清明，文渊潜回城中，至苏慕云坟前祭拜。纸灰飞扬中，忽见一熟悉身影——陈伯独立远处松林，正与一蒙面人低语。文渊隐于碑后，但见陈伯递过一锦囊，蒙面人颔首，转身时，腰间玉佩一晃——正是苏二爷常佩之物。
    是夜，文渊叩响李肃府门。
    三日后，李肃重开此案，以“证据存疑”为由，暂缓行刑。苏二爷闻讯大怒，亲至府衙理论。李肃从容出示一物：当铺掌柜新供词，言赎簪男子虽扬州音，右手虎口有黑痣。差役密查，苏府小厮阿贵，扬州人氏，右手虎口正有黑痣，且与翠娘同乡。
    阿贵被捕，熬刑不过，招认受陈伯指使，赎簪、藏砒霜、栽赃，皆其所为。然问及主谋，只咬定陈伯。
    陈伯入狱，从容不迫：“老奴所为，皆受翠娘胁迫。她握老奴幼子卖身契，不得不从。”
    案件再陷僵局。李肃夜访文渊：“柳生，此案关键，仍在翠娘。然她死意已决，拒不吐实，如之奈何？”
    文渊沉吟：“学生愿往死牢一见。”
    八
    死牢深处，翠娘倚墙而坐，容颜憔悴，双目却清亮如昔。见文渊，轻笑：“柳相公果然来了。”
    文渊置酒食于前：“姨娘可还认得此物？”自怀中取出一支金镶翡翠并蒂莲簪——正是陈伯献于公堂那支“真簪”。
    翠娘神色微动。
    “此簪是假。”文渊缓缓道，“学生请教多位匠人，皆言此簪金丝纹路与姨娘日常所戴虽有九成似，然并蒂莲心嵌玉手法迥异。真簪莲心镂空，可藏微物；此簪实心，不过是件精致仿品。”
    翠娘默然。
    “姨娘可知，真簪何在？”
    翠娘忽笑，自怀中取出一物——金灿翠绿，莲心微光流转，正是那支称心如意的并蒂莲簪。
    “真簪在此。”她轻抚簪身，目中柔情似水，“老爷临终所语‘簪’，非指此簪，而是嘱我将此簪交予你。他说……莲心藏着你身世秘密。”
    文渊愕然。翠娘指尖轻旋莲心，簪身中空，内藏一卷素帛。展开，竟是苏慕云亲笔：
    “吾儿文渊：见此信时，父已不在。汝母婉卿，乃父此生至爱。昔年家规所迫，负她良多。今查得翠娘身世有异，恐遭不测。若父遇害，凶手非翠娘，必是族中觊觎家业者。簪内藏苏氏半幅藏宝图，另半幅在陈伯处。二者合一，可得苏家百年所积。此财赠你，愿汝不为钱财所困，自在平生。父慕云绝笔。”
    文渊泪如雨下。
    翠娘幽幽道：“那夜老爷知汤有异，仍含笑饮尽。他说……此生负人太多，若此命可偿一二，死亦无憾。他嘱我保全此簪，待你归宗之日交还。我本欲照办，奈何陈伯与苏二爷逼得太紧……”
    “所以姨娘假意合作，实为周旋？”
    翠娘颔首：“我本扬州瘦马，身若浮萍。遇老爷，方知人间尚有真情。他知我过去，不以为耻，反以金簪聘之，言‘金翡翠，称人心’。这等知遇，纵是虚情，我也当了真。”她目视文渊，“我认罪，非为顶罪，而是此身此命，早该绝于三年前。偷生至今，已属侥幸。”
    文渊急道：“我可向府台言明！”
    “不必了。”翠娘淡然，“我手上确有砒霜，虽未全用，杀心已起。况且……”她忽咳血，“陈伯早防我反口，那碗参汤，我也饮了少许。毒已入髓，不过苟延残喘。”
    文渊大恸。
    翠娘将金簪塞入他手：“速离金陵，莫问藏宝。金银虽好，困人一生。老爷一生为财所累，我不愿你重蹈覆辙。”语毕闭目，气息渐微。
    九
    文渊踉跄出狱，怀中金簪如烙铁。是夜，苏府大火，陈伯葬身火海，半幅藏宝图成灰。苏二爷暴毙书房，手中紧握账册，记满亏空。
    李肃追查，线索尽断，成悬案。
    三年后，秦淮河新来一画舫，名“称心舫”，舫主柳文渊，书画双绝，尤擅绘簪。每有客至，必示一画：黛薄红深，约掠绿鬟云腻。小鸳鸯，金翡翠，称人心。
    人问何意，但笑不语。
    惟夜深人静时，对画独酌，恍惚见一女子云鬓金簪，回眸一笑，倾国倾城。
    舫外明月照水，水映月，月如水。
    金簪沉于河底，藏宝永成秘密。
    而所谓称心，不过是一场自知是梦，却不愿醒的沉醉。

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