《寒墟录》

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七日后的子夜，无月。
    西岭赵家粮仓，灯笼高挂，护院来回巡视。粮仓后的水渠，悄无声息地漂来三个黑影。
    吴仁、马怒、晓茹口衔芦管，潜于水中。马怒用匕首撬开水渠铁栅，三人鱼贯而入。
    粮仓地下是排水暗道，仅容一人躬身前行。按地图，他们需穿过百丈暗道，到达粮仓正下方的地窖。
    暗道阴冷潮湿，弥漫着霉味。晓茹打头阵，手执夜明珠照亮。忽地，她停下脚步。
    前方岔路。地图上只标了一条直道。
    “左边有新鲜脚印。”马怒压低声音。
    吴仁蹲下细看。脚印杂乱，不止一人，且方向是朝外。他心头一凛：“有人刚从这里离开，或者...进入。”
    话音未落，身后传来铁栅关闭的巨响。
    “中计！”马怒拔刀转身，但暗道狭窄，施展不开。
    前方岔路口，火把亮起。赵不违摇着扇子，笑吟吟现身，身后跟着十余名持刀壮汉。
    “恭候多时了，吴先生。”
    吴仁将晓茹护在身后：“你早知道地图？”
    “苏主簿的丝绢，我三年前就见过副本。”赵不违叹息，“只是我一直解不开谜题。直到你们出现，我才想到，或许需要苏家血脉才能解开。于是放出账本消息，引你们上钩。”
    晓茹浑身颤抖：“你...你杀了我父亲...”
    “令尊不识时务。”赵不违收起笑容，“好了，交出丝绢，说出解法。我可以让你们死得痛快点。”
    马怒突然暴起，短刀掷出，正中赵不违左肩。几乎同时，他撞入敌群，夺过一把长刀，横斩三人。
    “走！”他怒吼。
    吴仁拉住晓茹，冲向右侧岔路。身后是兵器交击与惨叫声。
    暗道曲折向上，竟通向一间密室。室中央，一只铁箱半埋土中，箱上八卦锁已然锈蚀。
    “是它！”晓茹扑上去，颤抖着掏出丝绢，对照箱上刻纹。
    “四正之位，归藏所在...”她喃喃着，转动八卦锁。子、午、卯、酉...锁芯发出咔哒轻响。
    箱盖弹开。
    没有金银，只有厚厚一沓信函，以及一本更厚的账册。晓茹抓起最上一封信，只看了一眼，就瘫坐在地。
    “不可能...这不可能...”
    吴仁接过信，落款处那个名字，让他如坠冰窟。
    八
    粮仓外，马怒浑身浴血，刀已卷刃。他周围倒了八人，但还有更多护院涌来。
    赵不违捂着肩膀，脸色铁青：“放箭！生死不论！”
    箭雨落下。马怒舞刀格挡，仍中数箭。他背靠墙壁，喘息着，眼前开始模糊。
    这时，粮仓内传来一声巨响。
    是火铳的声音。
    所有人愣住。赵不违脸色大变：“谁在里面用火器？！”
    粮仓大门缓缓打开。吴仁扶着晓茹走出，手中高举一块金色令牌。
    “钦差令牌在此！见此令如见圣上！跪！”
    护院们面面相觑，但见那令牌在火光下金光灿灿，不似作假，陆续跪倒。
    赵不违厉喝：“假的！钦差怎会在此！”
    “本官微服查案，已三年矣。”吴仁声音陡变，从文弱书生变为威严官腔，“赵不违，你勾结州府，侵吞民田，挪用漕银，证据确凿。还不伏法？”
    “你...你究竟是谁？！”
    “都察院左佥都御史，吴仁。”吴仁一字一句，“奉密旨，查东南亏空及漕银案。三年前苏主簿之死，本官已查清，是你与州府同知合谋陷害。今日，人赃并获。”
    赵不违踉跄后退，忽然狂笑：“就算你是钦差又如何？这西岭已被我的人包围！你走不出这里！”
    他吹响哨子。粮仓四周，火把如林亮起，足有上百人。
    但火把的光芒下，还映出了另一种颜色——官兵的赤色号衣。
    马蹄声如雷，一队骑兵冲破夜色，为首者高喊：“奉兵部令，捉拿叛贼！降者不杀！”
    赵不违瘫坐在地。
    马怒拄刀站起，望向吴仁，苦笑：“吴兄...不，吴大人，瞒得我好苦。”
    吴仁扶住他：“马兄，非我刻意相瞒。此案牵涉太广，知者越少越好。你助我良多，请受一拜。”
    “别...”马怒摆手，咳出血沫，“我只问一句，晓茹姑娘...真是苏主簿之女？”
    晓茹含泪点头。
    “那便好...那便好...”马怒仰天倒下，被兵士扶住。
    九
    一月后，州府衙门外贴出告示。
    赵不违斩立决，家产充公。州府同知革职下狱，牵连官员十七人。漕银案翻案，苏主簿追封，晓茹领回遗骸安葬。
    西岭百亩水田归还张家，张老汉伤愈，晓茹认作义父，奉养天年。
    结案那日，吴仁来到言归虚白生纸灯铺。铺子已打扫干

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