《永远旋转》

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号。
    第二章金兰契
    七十八号院的大门上，铜锁已锈成绿色。
    孟文石找来胡同里的老锁匠赵师傅。赵师傅端详锁眼，摇头道：“这是西洋的转芯锁，钥匙早没了。要开，得砸。”
    “不能砸。”孟文石递过一块银元，“您老再想想办法。”
    赵师傅眯眼看了看孟文石，又看看他身后异域打扮的阿卜杜，忽然压低声音：“孟掌柜，这院子……邪性。民国六年，住这儿的那家旗人，一夜之间全不见了。不是搬走，是不见了——晚饭还在桌上摆着，人没了。警署来查了三个月，没头绪。”
    “怎么个不见法？”
    “就……”赵师傅搓着手，“像是蒸发了。老爷子爱抽的水烟袋还燃着，太太的绣绷上针还别着，小少爷临的《多宝塔碑》才写了一半。可人，全没了。后来这院子就闹鬼，夜里常有哭声，还有弹琴声。”
    阿卜杜忽然开口：“弹的什么曲子？”
    赵师傅想了想：“像是《胡笳十八拍》，又不太像，调子更悲，还掺着些叮叮咚咚的怪声，像……像骆驼铃铛。”
    最终，赵师傅用一根铁丝探了半个时辰，锁“咔嗒”一声开了。推开门，一股陈腐气息扑面而来。
    院子是三进的四合院，但格局古怪。照壁不是寻常的砖雕，而是用五彩琉璃拼出的地图——孟文石认出，那是《坤舆万国全图》的局部，但非洲大陆被刻意放大，上面用金线标出一条路线：从泉州出发，经马六甲、印度，绕好望角，抵达西非的廷巴克图。
    “这是明代的海图。”孟文石轻声道，“但标注用的是阿拉伯文和梵文。”
    转过照壁，第一进院子的景象让他们倒吸一口凉气。
    院子里没有寻常的盆景、鱼缸，而是一座微缩的沙漠景观。白沙铺地，砌出沙丘。沙丘间，散落着几十匹骆驼骨骸，俱是白玉雕成，在阳光下泛着冷光。最奇的是院子中央，有一口井，井栏是汉白玉，刻着十二生肖，但生肖的形态皆是非洲动物：鼠是蹄兔，牛是角马，虎是猎豹……
    阿卜杜跪在井边，用手轻抚井栏上的铭文。铭文是古阿拉伯文，他低声译出：
    “智慧之水，源自东方，流向西方。饮之者，得见三界：过去之界，现在之界，未来之界。然须以三誓为契：一不妄言，二不背信，三不独享。”
    “这是‘三誓井’。”阿卜杜站起来，眼中闪着异样的光，“传说中，阿拉伯贤者与东方智者结盟时，会共饮此井之水，立下三誓。但这只是《一千零一夜》里的故事……”
    “在中国，这叫‘金兰契’。”孟文石指向正房檐下的匾额。匾上三个鎏金大字：金兰斋。
    正房的门虚掩着。推门进去，屋内陈设如旧，积尘寸许。中堂挂着一幅巨大的绢本设色画，画的是“万国来朝图”：各国使节云集紫禁城，但细看之下，使节的面容、服饰，俱是非洲各部族特征。画上题诗一首：
    “昆仑西去几万里，大秦东来千百年。
    青瓷载道传星火，赤帛缠枝结善缘。
    求同何须辩黑白，存异正可补方圆。
    若得金兰契常在，日月同天照大千。”
    落款是：“丙辰年荷月，沈观澜作于北池寓所”。
    丙辰年是1916年。也就是说，沈观澜至少从那时就住在这里。
    孟文石在画前伫立良久。他忽然想起父亲说过的一件旧事：光绪年间，沈观澜的父亲沈墨卿曾任驻英法公使参赞，在伦敦结识了一位非洲王子。二人惺惺相惜，曾互换信物，沈家得一块非洲陨铁，沈墨卿回赠一方田黄石印。后来沈墨卿因卷入维新党案被罢官，那位王子曾多方营救。
    “莫非……”孟文石心中一动，开始仔细查看屋内。
    多宝格上，器物杂乱：明代的青花瓷瓶插着非洲鸵鸟毛，宣德炉里积着阿拉伯香的灰烬，唐三彩马旁边摆着贝宁青铜雕像。书案上，砚台未洗，墨已干成块。镇纸下压着一沓信纸，最上面一张写着：
    “丁卯三月二十八，北池雅集，当见分晓。请柬已发，宾主十三人。瓷枕为钥，诗偈为引。金兰之契，在此一举。若成，则东西之道通矣；若败，则沈某当以身殉道。诸君珍重。”
    孟文石翻看请柬存根。宾客名单上，赫然列着九位非洲国家使节夫人的名字，以及四位中方人士。日期就是今日——1927年4月28日。
    “今日上午十点……”孟文石看怀表，已是九时一刻。
    阿卜杜也在查看。他从书案抽屉里找出一本羊皮封面的笔记，翻开，内页是沈观澜的日记。最后几页写着：
    “3月15日：瓷枕之预言渐明。‘见三异’者，一异在天象，二异在地脉，三异在人心。今夜观星，紫微晦暗，异星耀于南天，主有大事。”
    “3月20日：阿卜杜来信，言瓷枕已寻得。七年之约，将届期矣。当年牛津夜话，今日

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