第三十七章雪夜暗涌

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,中饱私囊。
    应该有更好的办法。朱由检沉思着,在纸上写写画画。他想到了后世的“按人定量”和“工作换粮”制度,但在这个时代,人口统计困难,实施起来几乎不可能。
    那么,有没有折中的方案?比如……以村为单位,由村中长老负责分配,官府监督?或者,设立粥棚,直接施粥?
    他正思考着,忽然听见外面传来极轻微的声响。
    不是风声,不是雪落声,而是……脚步声。很轻,很快,从宫墙外掠过。
    朱由检立刻吹熄灯,走到窗边,从缝隙向外望去。月光下,两个黑影正贴着宫墙移动,动作敏捷,显然训练有素。他们在端本宫墙外停留了片刻,似乎在观察什么,然后继续向前,消失在夜色中。
    这已经不是第一次了。朱由检心中清楚,魏进忠的人一直在监视端本宫。但今夜他们出现的时间、方式,都透着不寻常。
    他唤来王承恩,低声吩咐:“让所有人都警醒些,今夜可能有变故。”
    “殿下?”王承恩一惊。
    “去办吧。”朱由检没有解释,“记住,不要点灯,不要出声,就当什么都不知道。”
    王承恩匆匆去了。朱由检重新坐回黑暗中,手按在书案边缘,指尖能感觉到木纹的起伏。他在脑海中快速分析着:魏进忠如果要动手,会选在什么时候?用什么方式?直接刺杀?不可能,亲王遇刺是惊天大案,魏进忠再嚣张也不敢。那么,就是制造“意外”?或者……栽赃陷害?
    窗外,月光如水。雪地反射着清冷的光,将庭院照得如同白昼。
    时间一点点流逝。子时过去了,丑时过去了,寅时……就在朱由检以为今夜会平安度过时,远处突然传来喧哗声。
    声音来自东面,似乎是……司礼监值房的方向。
    朱由检走到窗边,凝神倾听。喧哗声越来越大,隐约能听见呵斥声、奔跑声,还有金属碰撞的声音。紧接着,钟声响起——不是日常报时的钟声,而是急促的、三短一长的警钟!
    宫中出事了!
    “殿下!”王承恩匆匆进来,脸色煞白,“司礼监那边……走水了!”
    走水?朱由检心中一凛。司礼监值房着火?在这个时辰?
    “火势如何?”
    “还不清楚。但警钟已响,各宫的侍卫都赶过去了。”王承恩道,“咱们……要不要也派人去看看?”
    “不。”朱由检果断摇头,“紧闭宫门,任何人不得外出。你去告诉所有人,待在各自房里,无论外面发生什么,都不许出来。”
    “是!”
    王承恩退下后,朱由检独自站在窗前,望着东面天空隐约泛起的红光。火势似乎不小,将那片天空都映红了。警钟还在响,一声接一声,在寂静的深夜里格外刺耳。
    他心中快速思考着:司礼监值房着火,是意外还是人为?如果是人为,是谁干的?目的是什么?
    忽然,一个念头闪过:这场火,会不会是调虎离山之计?将各宫的注意力都吸引到司礼监,然后……
    他猛地转身,快步走向书架后的暗格,取出那本《端本记事》和几封最重要的信函。又走到后园,从雪中挖出那个微缩水利模型的核心部件——那件胡铁手制作的“万能锄”多功能农具。
    这些是他的心血,也是未来的希望。绝不能有失。
    他将东西包好,藏到书房一处更隐蔽的夹墙里。刚藏好,就听见宫门外传来急促的敲门声。
    “开门!快开门!”是一个陌生太监的声音,“奉司礼监魏公公之命,搜查纵火疑犯!”
    纵火疑犯?朱由检心中一沉。果然来了。
    他整理了一下衣袍,走到正殿。王承恩已经在那里,神色紧张:“殿下,外面来了好多锦衣卫,说要搜查……”
    “开门。”朱由检平静道。
    宫门打开,一队锦衣卫涌入。为首的是一名千户,朱由检认出,正是中秋后曾来搜查过的骆养性。但今夜的他,神色更加冷峻,眼神中透着杀气。
    “信王殿下。”骆养性抱拳,语气生硬,“司礼监值房走水,疑是人为纵火。奉魏公公之命,搜查各宫,捉拿疑犯。打扰殿下,还望恕罪。”
    “既是捉拿纵火疑犯,本王自当配合。”朱由检淡淡道,“只是不知,骆千户为何认定疑犯在端本宫?”
    “不敢。”骆养性嘴上客气,动作却毫不迟疑,“只是例行搜查。所有宫室都要查,并非针对殿下。”
    他一挥手,身后的锦衣卫立刻散开搜查。这次比前两次更加粗暴,书架被推倒,箱柜被翻开,连床榻都被掀了起来。王承恩想要阻拦,被朱由检用眼神制止。
    搜查持续了将近一个时辰。锦衣卫几乎将端本宫翻了个底朝天,但什么也没找到。骆养性的脸色越来越难看。
    “千户大人,可找到了?”朱由检问。
    骆养性没有回答,而
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