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第七十九章新政砥柱(第1/2页)
靖康二年七月十五，太原。
赵旭回到北疆时，已是半月之后。一路行来，所见与南下时大不相同。黄河北岸的战场尚未完全清理，但百姓已开始重建家园。沿途村落，炊烟再起，田间已有农人耕作——虽然大多是新分得土地的军户家眷。
太原城墙上，修补的痕迹犹在，但城头旌旗招展，守军精神抖擞。见他归来，城门守将激动得声音发颤：“指挥使！您可回来了！”
“辛苦了。”赵旭下马，拍了拍守将的肩膀，“这段时间，北疆可有异动？”
“金军退走后，北线平静。但……”守将压低声音，“新政推行遇到不少麻烦。真定、河间都有豪强抵制，还有人说……说指挥使在汴京失势，新政要废了。”
赵旭眼神一凛：“谁说的？”
“坊间流言，查不到源头。但传得有鼻子有眼，说朝中大臣弹劾指挥使，陛下震怒，要收回北疆大权……”
“知道了。”赵旭翻身上马，“传令诸将，一个时辰后，行营府议事。”
行营府大堂内，种浩、马扩、王二、陈规、赵哲等北疆文武齐聚。赵旭扫视众人，见除了种浩、马扩是从汴京同归，其余人都是留守北疆，个个面带忧色。
“本官离疆月余，诸位辛苦了。”赵旭开门见山，“先说军务。种将军，西军情况如何？”
种浩起身：“回指挥使，西军各部已回防驻地。姚友仲接掌其父旧部，虽年轻，但治军严谨，堪当大任。只是……西军粮饷拖欠三月，将士颇有怨言。”
“拖欠？”赵旭皱眉，“北疆行营不是按时拨付了吗？”
“是拨了，但兵部卡着文书，说需要重新核验名册。”种浩苦笑，“兵部派来的主事孙文说，西军名册与兵部存档不符，有吃空饷之嫌，要彻查。”
赵旭心中明了。这是朝中有人借题发挥，要给北疆系将领使绊子。
“此事本官会处理。马扩将军，靖安军呢？”
“靖安军满员三万，装备齐全，士气高昂。”马扩道，“只是火器消耗巨大，王院正那边原料不足，产量跟不上。”
王二连忙站起：“指挥使，不是下官不尽心。硝石、硫磺需从南方运来，如今商路不畅，江南苏记又……又濒临破产，采购困难。”
听到“苏记”，赵旭心头一紧：“苏姑娘那边，可有新消息？”
李静姝南下前，曾留话会定期通报江南情况。但汴京一别，至今音讯全无。
“三日前有信来。”王二从怀中取出一封信，“苏姑娘说，江南豪绅联合抵制，苏记商路受阻。她变卖家产，勉强维持北疆采购，但撑不了多久了。”
赵旭展信细读。苏宛儿的字迹依旧秀逸，但笔画间透着力不从心：“……宛儿无能，商路几绝。所幸存粮尚足，可供北疆三月之用。然硝石、硫磺等物，江南大户联手垄断，价涨十倍，犹不肯售。闻旭兄凯旋，心甚慰之。北疆重，江南轻，万勿以宛儿为念……”
信末有一行小字，墨迹深浅不一，似是犹豫再三才添上：“若事不可为，宛儿愿携残资北上，于北疆另起炉灶。虽九死，犹未悔。”
赵旭握着信纸，久久不语。堂下众人屏息，无人敢扰。
良久，他收起信，看向陈规：“陈知府，真定新政推行如何？”
陈规面露难色：“下官正要说此事。真定赵家虽倒，但其余豪强串联抵制。他们不敢明着对抗，却暗中煽动佃户，说新政是‘与民争利’，减租减息只是一时，待朝廷缺钱，必加倍征收。不少佃户信以为真，不敢领新农具，不敢减租契。”
“河间也是如此。”赵哲接口，“豪强们还说，指挥使在朝中失势，新政必废。如今顺从者，日后必遭清算。下官虽屡次辟谣，但三人成虎……”
赵旭听完，缓缓起身，走到堂前悬挂的北疆地图前。地图上，太原、真定、河间、中山四府联防的格局已然成形，但那些代表豪强势力的标记，仍如毒瘤般散布其间。
“诸位，”他转身，目光扫过众人，“你们觉得，新政该废吗？”
堂下寂静。
种浩率先开口：“不该废！若无新政，北疆民生如何恢复？军心如何稳固？”
马扩附和：“靖安军将士多为北疆子弟，他们的家眷都受益新政。若废新政，军心必乱！”
陈规犹豫道：“下官以为，新政利国利民，但推行不宜过急。可否……稍作调整，缓和矛盾？”
“如何调整？”赵旭问。
“比如减租减息，可否设个期限？三年，五年？让豪强有个盼头。商税留用，可否与朝廷分成？以示不忘中枢……”
“不可。”赵旭打断，“减租减息若设期限，佃户便不信朝廷诚意；商税若与朝廷分成，转运损耗谁承担？且朝中那些人，今日要三成，明日便敢要五成，贪得无