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…本宫有一事相托。”
“殿下请讲。”
“若赵旭此战得胜，请大人务必保他周全。”帝姬眼中含泪，“这个国家，需要他这样的人。”
李纲郑重道：“臣记下了。”
离开福宁殿时，雨还在下。李纲站在宫檐下，看着漫天雨丝，心中涌起从未有过的决心。
他必须赢下这场朝堂之争——不是为了权位，而是为了这个国家最后的一点骨气。
石岭关以东二十里，赵旭遇上了绕道的金军偏师。
不是一万，是至少一万五千人！探马的情报有误。金军显然也发现了靖安军的驰援，正在一处山谷中列阵，准备迎击。
“教头，怎么办？”第三团都指挥使杨再兴策马靠近。这是个二十出头的年轻将领，原是高尧卿在汴京时的护卫，靖安军成立后主动请缨从军，因勇猛善战，三个月便升任都指挥使。
赵旭迅速观察地形。山谷呈葫芦形，入口狭窄，内部宽阔。金军正在谷内集结，显然是想等靖安军入谷后围歼。
“不能进谷。”他下令，“杨再兴，你带两百人占领左侧山梁；孙三，你带两百人占右侧；剩余两百人随我，在谷口设防。”
“教头，我们人少，分兵是否……”
“正因人少，才要占据地利。”赵旭指着山谷两侧的山梁，“火器居高临下，威力倍增。金军骑兵在山地无法展开，这是我们的机会。”
命令迅速执行。靖安军分成三队，抢占制高点。赵旭亲率的两百人在谷口快速布置防线——挖浅壕，设绊马索，埋火药陷阱。
金军显然没料到宋军会分兵据险，阵型出现了短暂的混乱。但很快，一个千夫长模样的将领策马而出，用生硬的汉语喊道：“宋将！你们已被包围！下马受降，可饶不死！”
赵旭冷笑，取弓搭箭——不是普通箭矢，而是火鸦箭。箭身绑着特制的火药筒，射程虽短，但覆盖范围大。
“放！”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十五章铁血石岭(第2/2页)
五十支火鸦箭齐射，落入金军前阵。爆炸声接连响起，虽然威力不大，但火光和巨响让战马惊嘶，阵型大乱。
“冲！”金军千夫长大怒，挥刀前指。
五百骑兵冲出山谷，直扑谷口防线。但刚出谷口——
“轰轰轰！”
埋设的火药陷阱接连爆炸，战马人仰马翻。紧接着，两侧山梁上火器齐发，霹雳筒、火鸦箭如雨落下。
狭窄的谷口成了死亡陷阱。金军骑兵挤作一团，进退不得。靖安军的三面交叉火力，让每一支箭、每一个火药包都发挥了最大威力。
战斗持续了半个时辰。金军丢下三百多具尸体，仓皇后撤。但赵旭知道，这只是一次试探性的进攻。
“清点伤亡。”他下令。
杨再兴从左侧山梁下来，脸上有被碎石划伤的血痕，但神色兴奋：“教头，我们只伤了十七人，无人阵亡！这仗打得痛快！”
赵旭却无喜色：“火药消耗多少？”
“霹雳筒用了两百支，火鸦箭用了八百支。”孙三汇报，“库存还剩……不到一半。”
这才是最大的问题。靖安军战力依赖火器，但火器需要原料、需要时间制作。一场小规模接触战就消耗如此之大，若金军主力来攻，他们撑不了多久。
“传令全军，收集未爆的火器，能用的回收利用。”赵旭道，“另外，派人回石岭关，让高尧卿再送一批火药过来。”
“可是石岭关那边也要用……”
“顾不了那么多了。”赵旭望向山谷深处，“金军吃了亏，下次必会全力进攻。我们必须守住娘子关，至少三天。”
三天，为太原争取三天时间。这是王禀给他的任务，也是靖安军存在的意义。
当夜，雨停了，星空璀璨。
赵旭坐在山梁上，看着谷中金军营寨的灯火。远处传来马嘶声、人语声，金军正在重整队伍。
杨再兴递来一块干粮：“教头，吃点东西吧。”
赵旭接过，慢慢咀嚼。干粮很硬，但能充饥。
“教头，”杨再兴忽然道，“你说我们能赢吗？”
“不知道。”赵旭实话实说，“但我们必须打下去。”
“为什么？”
赵旭看着这个年轻的将领，想起他原本该在汴京做他的富家护卫，过着无忧无虑的生活。如今却在这荒山野岭，面对数倍于己的敌人。
“因为如果我们不打，金军就会南下，攻太原，破汴京。”他缓缓道，“到那时，你的家人、朋友，都会成为亡国奴。女子被掳，男子为奴，山河破碎，文明尽毁。”
杨再兴沉默良久：“教头，你见过那一天吗？”
赵旭手一顿。他见过——在历史书上，在文献里，在无数个深夜的噩梦中。靖康之变的惨状，他比任何人都清楚。