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汴京街道上人来人往，年关将近，到处是采办年货的百姓，热闹非凡。
听雨轩在城南汴河畔，是家清雅茶楼，常有文人墨客聚会。赵旭要了二楼临窗的雅间，点了一壶龙井，几样茶点。
未时整，楼梯传来脚步声。门帘掀开，进来三人——为首的是个青衫文士，约二十五六岁，面容清瘦，眉眼间有忧色，正是太子赵桓。身后两人扮作随从，但眼神锐利，应是宫中侍卫。
“臣赵旭，参见太子殿下。”赵旭起身行礼。
“赵经略不必多礼。”赵桓坐下，示意侍卫门外守候，“李姑娘也请坐。”
李静姝行礼后，站在赵旭身后，并不就坐——这是规矩。
赵桓也不勉强，直接道：“赵经略的信，孤看了。蔡攸与金人密约之事，可有确证？”
“高俅亲口所述。”赵旭道，“他虽已失势，但在汴京多年，消息灵通。且此事关乎他儿子高尧卿的前程，应不敢妄言。”
赵桓沉默片刻：“高俅此人……可信吗？”
“不可全信，但此事宁可信其有。”赵旭道，“殿下，金人议和的条件，您可知道？”
赵桓脸色一黯：“知道。割地、岁贡、和亲……父皇他……有些心动。”
“万万不可！”赵旭急道，“金人狼子野心，今日割太原，明日就要汴京！和亲更是荒唐，茂德帝姬乃天家血脉，岂能送与蛮夷！”
“孤知道！”赵桓声音微颤，“可蔡攸等人整日在父皇面前说，打仗耗费国帑，死伤百姓，不如议和换取太平。父皇近来龙体欠安，最怕烦扰，被他们说动了……”
“所以臣必须面圣，陈说利害。”赵旭道，“但蔡攸不会让我顺利面圣。三日后大朝会，他安排了弹劾、伪证、诬陷，要置臣于死地。”
赵桓震惊：“他敢？！”
“他有什么不敢？”赵旭冷笑，“童贯通敌，他不也参与了吗？只是手脚干净，没留下证据罢了。如今童贯倒台，他掌枢密院，正想借议和之事巩固权势。除掉我，就没人能阻拦他了。”
“那……那该如何是好？”赵桓毕竟年轻，虽有心振作，但缺乏历练，此时有些慌乱。
赵旭从怀中取出一份名单：“这是臣拟的，可能被蔡攸收买或胁迫的官员、将领。请殿下暗中查访，找到他们的把柄或软肋。只要有一两人反水，蔡攸的阴谋就不攻自破。”
赵桓接过名单，仔细看了一遍，越看越心惊：“御史中丞何栗？他……他可是李纲举荐的人！”
“何大人正直，但他儿子在真定府为官，真定现在金军控制下。”赵旭道，“蔡攸若以他儿子性命相胁，何大人可能不得不从。”
赵桓咬牙：“卑鄙！”
“还有这些边将。”赵旭指着名单，“大多是与童贯有旧，如今失势，蔡攸许他们复起，他们就会卖命。”
“你要孤怎么做？”
“第一，请殿下通过宫中关系，查童贯当年那些空白文书和印信的下落。若能找到，就是蔡攸伪造证据的铁证。”
“第二，联络这些官员将领中尚有良知者，陈以利害，许以承诺，让他们临阵倒戈。”
“第三，”赵旭看着太子，“大朝会当日，请殿下务必在场。若蔡攸发难，请殿下以监国太子身份，要求三司会审，当庭对质。只要拖入程序，他的阴谋就难施展。”
赵桓思索良久，重重点头：“好，孤答应你。但赵经略，你要答应孤一件事。”
“殿下请讲。”
“无论发生什么，不要动手。”赵桓认真道，“你是武将，若在朝堂上动武，就坐实了‘跋扈’的罪名。蔡攸正盼着你如此。”
赵旭笑了：“殿下放心，臣虽出身行伍，但也知朝堂规矩。要赢，就赢得堂堂正正，让天下人心服口服。”
赵桓看着他，眼中泛起敬佩之色：“赵经略，若朝中大臣都如你这般，大宋何至于此。”
又商议了些细节，赵桓起身告辞。走到门口，他忽然回头：“对了，茂德帝姬前日托人递信给孤，信中说……‘赵旭若有事，本宫不独活’。赵经略，你与帝姬……”
赵旭心头一震，垂首道：“臣与帝姬，只有君臣之义，袍泽之谊。”
赵桓深深看他一眼，不再多说，转身离去。
雅间中静了下来。李静姝轻声道：“指挥使，太子能靠得住吗？”
“至少，他不想议和，不想割地，不想送帝姬和亲。”赵旭道，“这就够了。至于能力……逼到绝境，人总会成长的。”
他望向窗外汴河，河面已结薄冰，船只停泊，船夫们围在岸边的粥棚喝粥取暖。这是汴京最普通的景象，也是这个国家最真实的脉搏。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十八章朝会前夜(第2/2页)
“静姝，你说，这些百姓知道朝堂上在争论什么吗？”
“应该……不