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“这是大宋的城池,不是金人的牧场。本官在太原杀了上万金兵,不在乎多杀几个。”
众人一凛,想起这位的赫赫战功,不敢再言。
“都听明白了?”
“明白!”
“那就去做事。”赵旭摆手,“刘巡检留下。”
众人散去后,赵旭对刘安道:“你是本地人?”
“是,末将祖籍幽州,世代从军。”
“城中豪强,哪几家与金人往来最密?”
刘安犹豫片刻,低声道:“首推张家,家主张世康,原是大辽汉官,降金后又降宋,在幽州经营三代,田产商铺无数,与金国商人关系密切。其次王家、李家,也都是地头蛇。”
“他们手里有私兵吗?”
“有。张家养了三百庄客,都是好手。王家、李家各有一两百人。”刘安顿了顿,“大人,这些豪强树大根深,连前任知州都要让他们三分。您初来乍到,还是……”
“还是什么?低头?”赵旭笑了,“刘巡检,本官来幽州,不是来当摆设的。你去传话:明日午时,请这三位家主来衙门一叙。就说本官新到,要请教地方民情。”
“若他们不来……”
“那就派兵去请。”赵旭淡淡道,“本官有五百靖安军,虽不多,但足够请动他们。”
刘安心头一震,抱拳领命。
当日,幽州城动起来了。
粥棚搭起,稀薄的米粥热气腾腾,百姓排起长队,眼中有了活气。靖安军士兵上街巡逻,军容整肃,与那些萎靡的厢军形成鲜明对比。几个想在城中横行的金国护卫被缴了械,扔出城门,引起一阵骚动,但见宋军强硬,终究没敢闹事。
赵旭没闲着。他带着李静姝骑马出城,巡视周边。
城外景象更惨。村庄废墟间,偶尔有百姓在雪地里挖草根、树皮;冻毙的尸体裹着草席,堆在路边,等待掩埋;远处山间,可见袅袅炊烟——那是逃入山中的流民。
“指挥使,”李静姝低声道,“这里比太行山还难。”
“难,才有做的价值。”赵旭望着苍茫雪原,“静姝,你看到了什么?”
“荒凉,死寂。”
“我看到的是土地。”赵旭道,“燕山府路,北依燕山,南接平原,河流纵横,土地肥沃。辽国时,这里年产粮食可供百万大军。只要有人,有组织,有方法,这里能成为大宋最坚固的屏障、最丰饶的粮仓。”
他指向远方:“你看那片坡地,背风向阳,适合建梯田;那条河,可修水渠灌溉;那些山,有铁矿、有石灰……这里什么都有,只缺一样东西。”
“什么?”
“希望。”赵旭道,“百姓看不到希望,就只能等死。我们要做的,就是给他们希望。”
傍晚回城,赵旭收到两封信。
一封来自渭州,苏宛儿亲笔。信中说,第一批物资已起运:粮食五千石,铁料三千斤,工匠三十人,还有赵旭要的各种作物种子。十日后可到幽州。另,她在秦州、凤翔的商号已开始收购羊毛、皮货,准备开通与幽州的商路。
“苏姑娘真是雷厉风行。”李静姝赞道。
赵旭心中温暖。苏宛儿总在他最需要时,给予最实际的支援。
另一封来自太原,高尧卿写的。太原防务已由马扩接手,高尧卿将亲率一千靖安军老兵北上,预计半月后抵达。同时,高尧卿提到一个消息:金国皇帝完颜吴乞买对完颜银术可产生疑心,将其调回中都“养伤”,太原方向的金军暂由完颜宗翰节制,攻势减缓。
“这是个机会。”赵旭道,“金国内斗,给我们喘息时间。”
当夜,赵旭在灯下写规划。他要做的事太多:整军、屯田、修城、通商、办学……但千头万绪,须从根本抓起。
第一是人心。百姓饥寒,说什么都没用。所以要先让百姓吃饱,有衣穿,有房住。
第二是武力。没有武力保护,一切建设都是空中楼阁。所以要练兵,要打造军械,要建立情报网。
第三是制度。旧制已腐,须立新规。军功爵制、工匠激励、学堂普及……这些在渭州试点的,要在燕山全面推行。
他写至深夜,李静姝端来热汤:“指挥使,该歇了。”
赵旭接过汤,忽然问:“静姝,你觉得我能做成吗?”
李静姝毫不犹豫:“能。”
“为什么?”
“因为您是赵旭。”她眼中闪着光,“在太原,所有人都说守不住,您守住了。在汴京,所有人都说您必死,您活下来了。在幽州,您也一定能成。”
赵旭笑了:“谢谢。”
次日午时,衙门正堂。
三位家主果然来了,但姿态倨傲。张世康五十多岁,肥头大耳,穿着貂裘,手中转着两个玉球;王家家主王慎,瘦高个,三角眼;李家家主李荣,矮胖,笑眯眯像尊弥勒佛。
“赵大人新到,我