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“主公仁厚,老臣替黄锦业先谢过了。”
董义远起身一礼,心里却在琢磨这桩事。黄锦业参战最晚,从头到尾只做了一件事——堵人。换成旁的主帅,一句“来迟无功”就打发了,谁也挑不出错处。况且他终究没拦住曹文召,逼得义军有一阵险象环生,账要算他,也不冤枉。
赵言却不这么算。
三百条船,硬生生把曹文召几万人拖在河对岸这些天。换成别人去挡,早就被人一脚踏平了。
至于曹文召后来尽起大军扑过来、几乎把义军掀翻,那是自己非要冒险决战,怪不得旁人。
若不是黄锦业船到得及时,把曹文召卡在水那一头,他们打赢陈奇瑜之后,也只能眼睁睁看着官军溃走,还得提防背后再挨一刀。
在他心里,这一仗的头功该记在黄锦业名下。
这话不能当众说。
别的将领带着人拼了一整场,血都洒在土里,回头听说一个只在水上晃了几天的得了头功,谁心里服气?所以赵言索性按下不提,照常规先赏下去,往后寻个由头再补他。
话说到这儿,吴缙忽然一阵风似的闯进来:“师傅,王锦衣那小子回来了,说要见你。”
“怎么说话呢。”赵言瞪了他一眼,“什么叫那小子?”
“我们在这儿拼命,他倒好,一撒手回了家,就不见人影。”吴缙说得理直气壮,“等我们打赢了,他又颠颠地跑回来。”
赵言哭笑不得:“你这张嘴。王锦衣哪里得罪你了?”
“其实当初我去绛州劝韩霖的时候,见过他一面。”吴缙见师傅认真了,也收了火气,“他那时就想把护卫家眷的差事撂下,跟我一道回来。我觉得这一仗太险,王锦衣、陈隽永、李信、李友还有李牟几家的家眷都在那边,带着走不便。再说万一路上出点岔子,有他在,好歹能照应。我就让他先留在怀庆府,等局面明朗了再说。”
“如今天陈奇瑜已经败了,他也就该带着人回来了。”
“嘿,师傅还真猜着了。”吴缙咧开嘴,“我看他后头跟着老长的车队,老老少少五六十口,八成就是那些人的家眷。”
赵言转头看了看萧煜、董义远、宋献策:“三位既然都在,不如一同出去迎一迎。”
三人点头,跟着他出了议事厅,往福王府大门走去。
门外,王锦衣领着二三十个后生,护着五六十名妇孺和几辆大车,正站成一排等着。
他一见赵言出来,赶紧把缰绳丢给身边的人,快步上前拜倒:“主公无恙吧?义军与官军打了这么久,我在旁边干看着,一点力也使不上,心里实在不好受。”
“诸将的家眷,有没有伤着的?”赵言没接他的话,先问这句,“路上有没有饿着冻着?”
“没有。”王锦衣答得干脆,“大事我干不了,这些小事哪敢马虎。”
“那你有什么失职的?”赵言笑了,“接回诸将家眷,本就是我下的令。你倒好,还犹犹豫豫的。”
王锦衣心里透亮,知道这是主公给他台阶。他赶紧一揖到底,张嘴正要说几句感念的话——
话还没出口,人群里忽然蹿起一条嗓子:“是不是你这个女人勾搭我男人?王锦衣!她肚子怎么大了,莫不是陈隽永那东西背着我偷人了?”
赵言循声看去。
一个三十来岁的妇人杵在人堆前头。相貌算不上多出挑,身板倒壮实,脸上一本正经,瞧着跟方才那几句浑话半点不搭,倒像个端方持家的。
赵言没忍住,笑了一声,弯下腰行了个礼:“这位想必就是陈家嫂子?这是我媳妇,是嫂子的弟妹。这话可不能乱说。”
王锦衣脸都白了,赶紧朝那妇人递眼色,抢上前介绍:“嫂子莫误会。这位是陈兄的结拜兄弟——咱们家主公舜王。这一位是主公的夫人,专管义军钱粮的萧夫人。”
“哎哟!”
那妇人一听,立刻换了张脸,笑得眼睛都眯起来:“你看我这小门小户的,眼皮子浅,成天就惦记你哥那点破事。叔叔别恼我,别跟我这种人一般见识!”
说着,她三两步凑到萧煜跟前,亲热得像自家人:“弟妹长得多俊。嫂子眼拙,错认了弟妹。你大人大量,别计较,就饶嫂子这一回。”
她嘴上不停:“我听家里老人讲过,‘男肚尖,女肚圆’。瞧弟妹这肚子的形状,怕是个男娃吧。”
萧煜再大方,也没被人当着几十号人这样打量议论过。
她又羞又恼,可看在赵言和陈隽永的面上,不好当场翻脸,只得把头低下去,轻轻“嗯”了一声,声音细得像蚊子:“小妇人见过嫂嫂。”
那妇人只当自己压住了对方,哈哈一笑,回头一嗓子:“你们三个傻站着做什么?还不快过来见叔叔和弟妹。”
人堆里立刻走出三个妇人。
一个又黑又瘦,一个嘴角歪着眼也斜着,还有一个满脸横