第二十一章登岛

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设计的龙门账，来路去路分两栏，再也不会有人截你们的银子。你问咱家火器什么时候到——咱家告诉你，码头上那五十杆燧发枪和十箱钉火今天就能发到你手上。你问咱家监军什么时候到——咱家告诉你，吏部已经圈定了人选，就是这几天的事。咱家是戴罪之身，咱家说的话你可以不信——但毛帅的信你总得信。”
    孔有德和耿仲明对视了一眼。然后孔有德站起来，走到魏忠贤面前，抱拳弯腰，声音沙哑但咬得很死。
    “有魏公公这番话，有毛帅的亲笔信和皇爷的圣旨，皮岛上的弟兄没什么可说的了。末将守到底。”
    前世叛明降金、祸乱登州的滔天隐患，今生被一封家书、一纸直拨制度彻底掐灭。
    王承恩站在魏忠贤身后，从头到尾一句话没说，只是不动声色地打量着堂内的一切——孔有德抱拳时手指的微微颤抖，耿仲明眼神里那一闪而逝的松弛，以及正堂角落里那只积了灰的毛文龙旧茶盏。他在心里把这些细节一桩桩记下。
    回去之后他要写进密报里——魏忠贤在岛上没有越矩之处，孔有德是真心归顺，皮岛的人心已经稳了一半，另一半，要等监军和饷银到了才能彻底稳住。
    二月初二，登州水师总兵府。
    袁崇焕从宁远赶到登州，铁甲上还溅着淤泥滩的泥浆。他是连夜骑马来的，一路上换了两匹马。
    进了总兵府正堂，陈邦彦已经把海图铺在桌上。
    袁崇焕进门时和魏忠贤打了个照面，两个人的目光在门口撞了一下，谁都没有先开口。
    陈邦彦率先打破沉默，手指在海图上皮岛的位置点了点，又移到淤泥滩。
    “皇太极在淤泥滩正面增兵，攻城车加到二十二辆。侧翼减弱，皮岛就是他的后顾之忧。他绕不开。”
    袁崇焕转向王承恩。“王公公，皮岛实情如何？”
    王承恩从袖子里掏出炭条本子翻开，逐条念道：“皮岛实兵约六千，战船新旧参半，帆布多破，火器不足。岛上粮草尚能支撑两个月。孔有德接了毛文龙亲笔信，口称遵旨。岛上人心尚稳，但监军未到、饷银未落实之前，人心还在观望。”
    “六千。两个月粮草。”
    袁崇焕把数字在心里过了一遍，手指在海图上反复比划——从宁远到皮岛，登州水师快船一个来回要三天。
    他沉吟片刻后抬起头，语速不快但每个字都像是在沙盘上钉钉子，“陈总兵，登州水师下月巡防皮岛时随船多带一批新式燧发枪和钉火火箭。皮岛的粮草从宁远调拨，第一批先调三千石，够岛上撑到夏粮入库。登州水师每两月巡防一次皮岛，巡防时带足火药和弹药筒。”
    陈邦彦在海图上标注好巡防路线，应声退下。
    袁崇焕转向魏忠贤，语调不重但字字落在实处。“魏公公，你在江南催的税银什么时候能到？”
    “三月初。首批十万两已经出扬州了，走运河到通州，再转登州。”
    “十万两。够辽东前线吃三个月。但皇太极不会给我们三个月——他的攻城车已经推到淤泥滩了。”
    袁崇焕站起来走到海图前，手指在皮岛和淤泥滩之间划了一道线，“皮岛守住建虏的侧翼，皇太极就不敢把全部兵力压在淤泥滩正面。我们的正面压力就小一分。”
    魏忠贤抬起头。
    他看着袁崇焕在海图上划的那道线——从皮岛到淤泥滩，正好卡在建虏侧翼的腰眼上。他忽然想起朱由检在乾清宫对他说过的话：“你想活在朕的新朝，就得亲手剁掉旧朝的尾巴。”他以为这句话的意思是杀李实、催税银、立海防捐石碑。但现在他看着袁崇焕在图上划的那道线，忽然明白了——皇爷要的不是他去杀人，是他在正确的位置上做正确的事。他把烟杆从嘴里拔出来，在靴底上磕了两下，对袁崇焕说了一句话。
    “袁督师，咱家这辈子第一次觉得，和你在同一张桌子上说话，比当年收你的弹劾舒坦。”
    袁崇焕看了他一眼，没有接话，但也没有移开目光。两个人对视了一瞬，然后各自移开了。
    袁崇焕把海图卷起来收进袖子里。
    “魏公公，你在江南替皇爷收了税银，我在辽东替皇爷守边。你我的旧账算不清，但这一笔新账，写的是同一行字。”
    阉党旧臣、辽东督师彻底冰释前嫌，大明文武对立、南北割裂的百年死局，正在皇帝手中徐徐化开。
    魏忠贤没有回答。
    他只是把烟杆重新叼在嘴里，站起来走到门口。
    海风从门外灌进来，吹得他袍角猎猎作响。
    当晚，孔有德把毛文龙的亲笔信从怀里掏出来，翻到最后一页。
    毛文龙写这行字的时候显然犹豫了很久，笔锋压得很重，墨迹都洇开了——“我毛文龙在皮岛蹲了六年，皇太极拿我没办法。你守住皮岛，就是替辽东守住一条后路。不要让皇太极从你的防区里钻过去。”

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