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“怎么回事？”张强拍了下主机。
“电磁干扰。”技术员从门口冲进来，“刚才科研区电压波动，三级线路跳闸，三分钟后才恢复。”
“巧合？”陈穗问。
“太准了。”技术员擦汗，“就在你们说到‘核心’的时候。”
老科学家没说话，盯着那点红光，嘴唇有点抖。
“它听见了。”他小声说，“它知道我们在讨论它。”
屋里一下子安静了。
陈穗走到窗边，看外面黑黑的走廊。灯一节节亮着，像有规律地亮起。
她想起妈妈死前说的话：“穗，别信会说话的东西。”
那时她以为妈妈说的是人。
现在她不确定了。
“组长？”张强走过来，“这事得上报吧？这么重要的发现，高层肯定会介入。”
“然后呢？”陈穗转头，“他们派军队下去，炸开建筑，抢走核心，拿去当武器？还是直接宣布这是污染源，用轨道炮轰掉？”
“可总不能瞒着。”
“我没说不报。”她看着他，“我只是说，现在不能报。”
她回到主控台，调出保险柜的监控记录。时间显示，三分钟前，有人用高权限账号试她的密码，失败五次后退出。
IP来源是后勤调度中心。
“有人盯上了。”她说，“消息漏了。”
张强脸色变了：“谁？”
“不知道。”她拔出加密数据盘，“但能碰保险柜，说明不止一个人知道内容。我们现在公开‘文明核心’的存在，等于把钥匙交给所有人。”
“那你打算怎么办？”
“继续查。”她把数据盘放进铁盒夹层，“但只让可信的人参与。”
她看向老科学家：“你还能查更多资料吗？”
老头点头：“我还有几份没解密的深海报告，可以核对坐标。但需要时间。”
“给。”她递出二级权限卡，“只有你能进资料库B区。其他人，包括张强，暂时不能访问。”
张强愣住：“你不信我？”
“我信你。”陈穗看着他，“但我不信你的设备。你昨天连过公共充电站，谁知道有没有被入侵。”
张强张嘴想说什么，最后低头：“……行。”
“我会配合。”他抬头，“但你要答应我，一旦确认危险，必须启动应急预案。不能一个人扛。”
陈穗没回答。
她走到门口，停下：“销毁所有纸质笔记。电子日志全部加密，二级权限以上才能看。张强，你是唯一协作者。”
说完，她走了出去。
走廊灯还亮着。
她没回主控室，拐进旁边的储物间。关上门，拿出铁盒，打开夹层，取出数据盘，插进便携终端。
屏幕亮了，显示文件列表：
残片震动频率原始数据
全息影像逐帧解析
史前纹路符号对照表
老科学家提供的深海档案索引
她点开最后一个。
加载中……
进度条走到80%，突然不动了。
终端发出轻微嗡鸣。
陈穗皱眉，检查电源，正常。
她低头，发现手心又热了。
不是错觉。
绿光从指缝透出来，像有东西在皮肤下爬。
她立刻拔掉终端，关机，塞回铁盒。
门外传来脚步声。
她开门，是张强。
“我刚测试了加密通道。”他说，“屏蔽室没问题，可以远程接入。”
陈穗点头：“好。”
“你还在这？”
“等老科学家的消息。”她说，“你去休息吧，明天还要值班。”
张强犹豫一下：“你不累？”
“累。”她靠着墙，“但睡不着。脑子里全是那个频率。”
她没提手心的光。
也没说终端的事。
有些事，知道的人越少越好。
张强走了。
她站在走廊，听脚步声远去，才往主控室走。
灯还亮着。
她走到终端前，指纹解锁私人界面。
文件上传完成。
密码设置完毕。
她看着屏幕，最后看了一眼那座沉没的城市。
蜂窝结构中央，红光好像又闪了一下。
她关机。
手指划过键盘，动作很快。
她站起来，抱着铁盒，走向电梯。
地下三层，科研区，灯一节节熄灭。
她按下上行键。
数字从3跳到4。
她没动。
直到电梯门完全打开，她才走进去。
门关上前，她回头看了一眼主控室。
黑暗中，终端屏幕突然亮了。
不是开机。
是自动亮起。