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意思？”她往前倾了点，“你是来谈合作的，还是来下通牒的？如果是前者，我可以听。如果是后者，你现在就可以走了。”
对方沉默了几秒，终于把公文包合上。“我只是传话。答不答应，由您决定。但我得说一句——错过这次机会，下次想谈，可能就不是这种形式了。”
陈穗没接话。
她站起身，走到窗边。外面田埂上有几个孩子在跑，火堆旁有人烤着干粮，笑声断断续续飘进来。东区的灌溉系统刚启动，土壤湿度回升，麦苗挺得笔直。
和平得有点假。
她知道这种“和平”是怎么来的——不是因为人变好了，是因为暂时没人敢动。
而现在，有人开始试探了。
她转回身。“此等大事，需与团队共议。”她说，“我会考虑，但不会现在答复。”
对方松了口气，像是早料到这个结果。“理解。我们等回复。”
半小时后，中立势力的装甲车驶离东门，尾灯消失在夜色里。
主控室的灯重新亮起。
陈穗坐在控制台前，没开外屏，只留根网图谱微闪。她调出数据库，输入“周城”“女性科研人员”“近三年”三个关键词。
屏幕上跳出七条记录。
其中五人曾参与周城主导的“生态重建计划”，项目结束后被安排进后勤部门，职级未升，科研权限降为二级。两人在半年内因“健康原因”退出，档案标记为“永久休养”。还有一人，在一次外出勘探中遭遇异兽袭击，死亡。
她把数据导出，加密存进个人分区。
张强推门进来时，她正盯着那枚深绿色种子。种子躺在铁盒里，外壳坚硬，表面有细微纹路，像某种生物的神经网络。
“他们走了。”张强说，“说了什么？”
“提亲。”她头也没抬，“周铭要娶我。”
张强愣住。“谁？”
“周城那个少主。”
“操。”他脱口而出，“他脑子有病吧？这种时候搞联姻？”
“不是搞联姻，是搞吞并。”她合上铁盒，“用婚姻当壳，把我的技术和资源吃进去。他看中的不是我这个人，是我的位置。”
张强在她对面坐下，眉头拧紧。“你要怎么回？”
“还没定。”她说，“但现在不能公开表态。一旦说不，就是撕破脸。说好，又等于主动递刀。”
“那就拖。”张强说，“你刚才说要‘共议’，那就是留了口子。我们可以装作内部讨论，拉时间。”
她点点头。“明天开闭门会，你列个参会名单，只叫核心成员。别让消息漏出去。”
“明白。”他顿了顿，“但你真的一点不慌？这种事……听着就恶心。”
她看了他一眼。“慌没用。七年前我妈被人赶出家门时，我也慌过。后来发现，慌的时候最容易被人拿捏。”
张强没再说话。
他知道她说的是真的。
陈穗重新戴上耳机，掌心贴着铁盒。根网的波动又出现了，比之前更细密，像是某种信号在反复试探。
她没连接。
现在不能靠根网做判断。她得用人的脑子，人的规则，跟人斗。
屏幕暗着，只有图谱在闪。
她坐着，没动，也没睡。
窗外，麦田沙沙作响，火堆旁的笑声渐渐远去。
主控室的灯一直亮着。