第七十七章：山雨欲来

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三百斤精铁全铸了炮子，佛山的冶铁炉已经停了六成，矿石进不来，煤也进不来，太平军把韶关的官道堵了，所有的运输都断了。何成局问如果广州城能守住，佛山的冶铁炉什么时候能恢复，梁铁海沉默了一会儿说至少需要三个月——前提是韶关的官道能打通，如果打不通，梁家在佛山的冶铁炉就废了。他把最后一勺铁水灌进模具里，铁水在模具里嘶嘶作响，白色的蒸汽腾起来把他的脸遮得朦朦胧胧。
    何成局沉吟片刻后告诉他打通韶关不现实，但可以走水路绕道潮州。方世宏在潮州的仓库里有囤积的铁矿石，本来是方家留着打价格战用的，他可以出面跟方世宏谈让梁家赊购这批矿石，仗打完了分期还。梁铁海猛地转过身看着何成局，铁锤握得青筋暴起，但声音压得很低：“方世宏那个人，从来不赊账。”
    “以前不赊是因为你姓梁他姓方。”何成局站起身，语气平静，“现在你们俩都是广州城防的股东。他要是不赊，城防的火炮缺铁砂，到时候太平军炸了广州城，他仓库里的矿石也烂在潮州。”
    梁铁海盯着何成局看了好一会儿，然后慢慢放下铁锤走到水缸边舀了一瓢凉水浇在脸上，抬起头时脸上的黑灰被冲得一道一道的。他说这件事他记在心里，又说何成局这个人其实不如看起来那么坏。
    二月十五，黄麒英发起的武林帖有了回应。
    南粤武林十三派的掌门或代表齐聚宝芝林。何成局穿着官袍坐在客位首席，面前是一张巨大的南粤地形图，图上标注了太平军的行进路线、广州城的防务布阵、珠江口的水师部署和方家船队的协防位置。黄麒英坐在主位上咳了开场白就被痰卡住了，何成局替他说了下去——召集各位不是为了争什么武林盟主，也不是为了给朝廷卖命，是为了守住南粤武林的根，十三派的道场、祖坟、家眷都在这里。
    惠州派的孙掌门当场站起来反对，说太平军打的是朝廷又不是武林，他们少林派和丐帮都是天地会的班底，太平军跟天地会同气连枝，让他们帮着朝廷打太平军岂不是自相残杀。何成局反问了一句：“太平军从广西一路打过来，沿途劫掠了多少村庄？洪秀全在永安称王之后，天地会的老香主谁还在他帐下？”他站起来走到地图前指着上面的路线继续说道，“去年十二月太平军攻克道州，天地会道州分舵舵主全家被杀。今年正月攻克郴州，郴州天地会的人逃到广州，现在就住在城外的窝棚里。洪秀全是要改朝换代的人，他不会因为你是武林同道就不杀你——他连自己的老兄弟都杀。”
    堂内安静了下来。何成局转身面对孙掌门，语气缓和了些：“太平军打朝廷是朝堂的事，但打广州城就是江湖的事。江湖规矩，人不犯我我不犯人。但人若犯我——寸土不让。”
    黄麒英终于咳顺了气，站起来说他这辈子没求过人，今天破例求一回——请各位掌门把自己门下的年轻弟子派到广州城来，不用多，每派出一半的人力。他宝芝林在城西的演武场已经改成了临时营房，吃住全包。
    惠州的孙掌门沉默了片刻之后缓缓点头，第一个站起来表态说回去调人，三天之内人到广州。其他掌门也陆续响应，只有几个说需要回去商议。何成局一一拱手道谢，将每一位掌门送到门口，直到最后一位离开才转身对黄麒英说比预想的顺利。
    黄麒英靠在椅背上闭着眼睛，面如金纸，声音沙哑地说了两个字——“惠州。”何成局点头说知道，孙掌门答应得最快，但调人的承诺还得再核实。他刚才说“三天之内”，但眼神不对。何成局说会派人去惠州盯着。黄麒英嗯了一声，然后忽然剧烈地咳起来，咳得整个人弯下腰去，手帕捂在嘴上，拿下来时上面全是血丝。
    何成局的瞳孔猛地收缩。黄麒英把帕子攥成一团塞进袖子里，说别让飞鸿知道。何成局沉声说需要找最好的大夫。黄麒英摇摇头说他自己就是大夫，身体怎么样自己清楚，肺经的伤已经入了骨髓，不是药石能治的，只想活到飞鸿长到能独当一面的时候。他说这话时语气平淡如常，像在说今晚吃什么。
    何成局没有接话。他站在宝芝林的正堂里，看着窗外院子里正在练拳的黄飞鸿。十岁的孩子，一招一式虎虎生风，浑然不知身后的屋子里他爹刚咳出了一手帕的血。他想起当年在小四合院自己站在水缸边对秦舒云说的话——他只想往上爬，不被任何人踩在脚下。但往上爬了二十年后，他最不愿意看到的就是自己最敬重的人在他面前一点一点地倒下，而他毫无办法。
    二月十八，惠州孙掌门没有派人来。
    何成局派去惠州的人快马回报：孙掌门回去后闭门不出，门下弟子一个都没有调。何成局听完沉默了片刻，然后问报信的人孙掌门家里还有什么人。报信的说孙掌门有一妻一妾，一个儿子在惠州府学读书，一个女儿嫁到了潮州。何成局点了点头，让报信的退下。
    当天晚上何成局在书房里写了一

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