第一百四十五章大清乱局

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了。“你怎么跟我师父说的一样？”
    “因为都对。”何慎看着他，语气很认真，“你在宝芝林练了十一年拳，套路比我熟。但你没杀过人。杀人的感觉不一样。”
    何岳的笑容收了起来。他沉默了一会儿，问：“你杀过？”
    何慎没有回答。他转过身，重新拿起望远镜看向北面。镜头里的官道依旧空荡荡，阳光照在黄土路面上，反射着刺眼的白光。他十九岁，何府城防哨站总管。他没有杀过人。但他七岁那年坐在威海卫的船舱里，从木板的缝隙里看到陈玉成一刀捅进一个日本水兵的喉咙，血喷出来溅在甲板上，被海水冲成淡红色。他记得那个日本水兵倒下去的时候眼睛还睁着，瞳孔里映着火光。
    “没杀过。”何慎放下望远镜，“但见过。”
    何岳没有再问。他站在何慎旁边，两人并肩看着城外的官道。
    新军的异动是第五天开始明朗的。
    何慎派在北门外的暗哨用旗语传回来消息：新军第一标昨夜有大批人员进出营地，有传令兵在营房之间奔跑，天不亮的时候有几队士兵在操场上集结，但没有出操，而是列队站了半个时辰，然后散开了。何慎接到消息的时候正在总堂跟何安商量西关联防区的划分方案。他看完旗语记录，把纸片往桌上一放，对何安说：“快了。新军在内部传令，不是在操练。”
    何安接过纸片看了看。他虽然没有何慎那样的哨站经验，但他打过仗。甲午那年他主持北门城楼防务，见过军队在行动之前是什么状态。“不是哗变。”何安放下纸片，“哗变是乱的。这个状态，是有组织的。”
    “革命党在串联。”何慎说，“他们不只要哗变，他们要夺广州。”
    何安站起来，走到城防图前。他指着北门的位置，手指沿着城墙一路划到总督府。“如果新军从北门进城，到总督府只有三条街。快的话，半个时辰就能拿下。”他又指了指西关的位置，“西关在城西，跟北门隔着整个老城区。如果新军直奔总督府，西关暂时是安全的。但如果民军从惠州方向过来——”他的手指移到东面，“民军如果打东门，或者从河南渡江打南门，广州就四面受敌了。”
    “民军现在到哪了？”何慎问。
    何安摇了摇头。“何静前天从香港发的电文说惠州方向有民军集结，具体位置不详。我已经让何康派镇海号沿珠江往东侦查，目前还没回报。”
    镇海号是傍晚回来的。
    何康站在船头，江风吹得他的衣摆猎猎作响。他身后站着方月娘，背着步枪，正在擦枪管。镇海号从珠江口一路往东，过了黄埔，到了东莞水域，远远看见岸上有火光。不是村庄的灯火，是营地——密密麻麻的帐篷沿着江岸排开，火把连成一条线，在暮色中像一条火龙。
    “多少人？”方月娘问。
    何康放下单筒望远镜，脸上的表情很沉。“看不清楚。但帐篷不下两百顶。”他把望远镜递给方月娘，“你自己看。”
    方月娘接过来，对准焦距看了一会儿。她放下望远镜的时候，嘴角抿成一条线。两百顶帐篷，按一顶帐篷住十个人算，就是两千人。再加上马匹、火炮、辎重，这支民军的规模比他们预想的要大得多。
    “他们没有船。”方月娘说。
    “暂时没有。”何康说，“但他们在江边扎营，摆明了是要渡江。东莞对面就是番禺，番禺一过就是广州河南。”
    “回去报信。”方月娘转身对舵手喊，“调头！”
    镇海号在下游兜了个大圈子，顺流而下，一路加速往回赶。到广州码头的时候天已经全黑了。何康跳下船，身上还带着江水的腥味，大步往总堂走。郭海蛟在码头上等他，一看他的脸色就知道事情不小，二话没说跟了上去。
    总堂里，何成局正在看何敏送来的囤粮进度报告。何敏的字写得很小，密密麻麻，但每一笔都清清楚楚：西关粮仓已填满七成，预计后天满仓。粮价比五天前涨了四成，但还在预算之内。何成局看完报告，抬头看见何康大步走进来，身后跟着方月娘和郭海蛟。他放下报告，问了一句：“多少人？”
    何康在桌上摊开一张简易地图，是他在回来的路上画的。他指着东莞的位置：“民军在东莞虎门附近扎营，离珠江口不到二十里。帐篷不下两百顶，人数至少两千。暂时没有船，但江边在伐木。”
    “伐木？”梁铁海皱起了眉头。他今天从佛山过来送第二批枪管，还没来得及回去。
    “做木筏。”何康说，“他们没有现成的船，但可以现造木筏。虎门江面不到两里宽，木筏一次能运二三十人。如果民军连夜赶工，两天之内就能造出足够渡江的木筏。”
    方世宏拄着拐杖站起来，走到地图前。他看了半天，回头对何成局说：“虎门是珠江门户，虎门一过就是狮子洋，狮子洋进去就是广州。如果在虎门拦不住民军，广州就门户大开。”

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