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不纳赋。”
“凡参加暴动但未杀人放火者，回家即免罪。”
他顿了顿，目光扫过全场：
“本王要的是天下太平，不是人头落地。”
“但不给太平的人，”他声音冷了下去，“本王就给他，人头。”
话音落下，他抬手。
刽子手举起鬼头刀。
雪亮的刀光划过灰白的天空，带起一蓬刺目的血。
叶凌霄的头颅滚落台下，眼睛还睁着，嘴角那抹笑僵在脸上。
接着是第二个，第三个……八颗人头落地，刑台下的雪地被染成了暗红。
人群死寂，连呼吸声都听不见。
陆怀瑾站在台边，看着禁军将尸首拖走，血迹被新雪迅速覆盖。
然后他转身下台，没看任何人。
行刑后第三天，杜如晦在幽州城外的官道旁立了一块石碑。
碑上刻的不是功德，而是《为魏郡赵郡流民事告天下书》的全文，一个字都没改。
碑前每天都有人驻足，识字的念给不识字的听，听完往往沉默许久，然后默默走开。
赫胥黎的审讯结果，是五天后送进中军帐的。
“叶凌霄最后全招了。”赫胥黎将一叠供词放在案上，脸色凝重，“他说，江东三家只是明面上的棋子。叶凡军中，另有一个人，专管和旧贵族对接钱粮往来。但列夫真正的上线，不在江东。”
陆怀瑾抬起头：“在哪？”
“大燕旧都，临淄。”赫胥黎压低声音，“叶凌霄说，他只见过列夫两面，不知道列夫上面是谁。但临淄那边，似乎有更深的人脉。”
陆怀瑾沉默了。
他挥手让赫胥黎退下，从抽屉里拿出那个黑布包袱，解开，取出那封皱巴巴的无名信。
信纸是最普通的黄麻纸，字迹潦草，像是匆忙写就——
“事急，可弃叶凌霄，保列夫。”
陆怀瑾把信摊在案上，盯了很久。
帐帘掀动，郭嘉走了进来。
“王上，夜深了。看出了什么？”
“两种可能。”陆怀瑾靠进椅背，指尖在信纸上轻轻敲了敲，“第一，叶凡根本不知道列夫的存在，也不知道他的钱粮从哪来。旧贵族绕过他，直接在军中埋了钉子。”
“第二呢？”郭嘉问。
“他装不知道。”陆怀瑾抬眼，眸子里映着烛火，明明灭灭，“放任列夫和旧贵族勾结，用他们的钱养兵，等势力大了再一脚踢开。卸磨杀驴，干净利落。”
“不管是哪种，临淄这潭水，比我们想的深。”
“叶凡的钱，不能让他再拿下去了。”
郭嘉怔了一下：“王上想……”
“我要亲自去临淄看一看。”陆怀瑾放下碗，站起来，走到地图前。
手指从幽州划向东南，最终点在“临淄”二字上，“看看列夫是谁，看看他背后的旧贵族，到底还藏着多少张牌。”
帐外忽然响起急促的脚步声。
杜如晦几乎是冲进来的，手里攥着一份刚到的军报，脸色发白：“王上！急报！”
陆怀瑾转身：“说。”
杜如晦深吸一口气，声音绷得紧紧的：
“叶凡大军，拔营东移。方向——西齐旧地。打出的旗号是‘借道平乱’。”
帐内瞬间静得可怕。
陆怀瑾盯着杜如晦手里的军报，看了足足十息。
然后他嘴角动了动，露出一点极淡的弧度。
那不是笑。
是猎人看见猎物终于走进陷阱时，那种冰冷的、了然的弧度。
“借道平乱？”他轻声重复了一遍，转身走回案前，将那封无名信叠好，收进怀中。
帐外的风雪，似乎更大了。