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险要。
“三日后，”王玄策的声音冰冷而平稳，像在叙述一件早已安排好的事情，“张居正按计划，要出城巡视东郊水利。这是他到洛京后，第一件公开的公务，行程早已报备府衙，沿途需有洛京守军护卫。”
他抬起头，目光锐利如刀：“届时，负责沿途护卫的，正是赵猛所部。”
王朗瞳孔骤缩。
“在落雁坡，”王玄策继续道，手指在地图上划过那片险地，“制造一起‘山匪劫道’。乱军之中，刀箭无眼，张总督‘不幸’遇难，也是常有之事。”
他语速不快，却带着一种令人毛骨悚然的笃定。
“事后，只需将现场稍作布置，把痕迹引向流窜的曹定疆残部，或者随便哪股不长眼的流寇……死无对证。赵猛奋力‘护驾’，奈何贼人凶悍，钦差殒命，他自己也‘身负重伤’……于公于私，谁能说出个‘不’字？”
王朗倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
刺杀朝廷钦差！
这已经不是争权夺利，这是形同谋反！是诛九族的大罪！
“家主！”他声音都变了调，带着无法抑制的恐惧，“这……这太险了！万一……万一败露……”
“败露？”王玄策猛地转头，眼中厉色暴涨，像两柄出鞘的利剑，刺得王朗浑身一哆嗦，后面的话全噎在了喉咙里。
“动刀子的，是洛京守军校尉赵猛。动手的人，是他的亲信兵卒。跟我们王氏，有何干系？”王玄策一字一顿，声音淬着毒，“我们不过是一方乡绅，深居简出，连总督大人的面都没见过几回，怎会知道军中调度？又怎会指使官兵行刺？”
他逼近一步，盯着王朗惨白的脸：“赵猛拿了我们的银子，睡了我们的女人，自然该为我们办事。可他的命，他的兵，他的前程……从他伸手那一刻起，就不全是他自己的了。”
王朗腿又开始发软。
“事成之后，”王玄策的声音轻了下来，却更让人胆寒，“赵猛，还有他身边那几个知道内情的亲信，自然……也不能留了。剿匪‘力战而亡’，或者事后‘畏罪自戕’，总有说法。死人，才能永远守住秘密。”
他退后一步，重新坐回主位，仿佛刚才那番诛心之论只是随口一提。
“去办。”王玄策端起手边已经凉透的茶，抿了一口，面不改色，“告诉赵猛，机会只有一次。事成，我保他家人一世富贵，他本人也得个‘忠勇殉国’的美名，恩荫子孙。事败……”
他放下茶杯，杯底与桌面轻轻一磕。
“他全家老小，还有他那些亲兵的家小，黄泉路上，总得有个伴。”
王朗感觉自己的血液都快冻住了。
他不敢再有半分犹豫，噗通一声又跪下，重重磕了个头：“是！小人……小人明白！这就去安排！定然……定然办妥！”
“去吧。”王玄策挥挥手，脸上重新覆上一层温和的疲惫，仿佛刚才那个冷酷下达绝杀令的人不是他，“谨慎些。用咱们自己的暗线，别留下把柄。”
王朗连滚爬爬地退到门边，手都在抖，摸索了好几次才拉开那扇沉重的暗门。
他躬身退了出去，小心翼翼地将门重新合拢，将密室的死寂与那令人窒息的杀意，重新关在里面。
门轴发出轻微的“吱呀”声，隔绝了两个世界。
密室里，只剩下王玄策一人。
灯火跳跃，在他脸上投下变幻不定的光影。
他静静坐了一会儿，然后抬起手，从颈间拉出一条细细的银链。
链子尽头，挂着一枚色泽温润、雕工古朴的玉佩。
玉是好玉，但式样老旧，看得出有些年头了，边缘已被摩挲得光滑。
他用手指轻轻抚摸着玉佩上有些模糊的纹路，那是太原王氏传承百年的族徽。
“为了王氏百年基业……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，融进炭火的毕剥声里。
他闭上眼睛，再睁开时，里面只剩下一种近乎残酷的平静。
“张居正，你必须死。”
窗外，洛京城的夜色深沉如墨，万家灯火渐渐稀疏。
而在遥远的东北方向，长安皇宫深处，御书房的灯火依旧亮着。
丞相郭嘉手中，刚刚接到一份来自雍国暗线的、用特殊药水写就的加急密报。
他盯着上面寥寥数语，眉头缓缓蹙起。