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刘巧云把卷帘门重新拉到底,扣上底扣。然后她转过身,在围裙上擦了擦手,看着面前这两个人。
她的视线在陆战野脸上停得比看叶时初多了两秒。
“她跟我说过你会来。”刘巧云开口了,声音不高不低,带着海城本地口音的尾调,“但是她说的时候,说的是‘那个姑娘’。不是‘那个男人’。”
陆战野站在叶时初身后半步的位置,没有接话。
叶时初往前走了小半步。“刘阿姨,我来拿顾清放在你这里的东西。”
刘巧云的目光移到叶时初脸上。她看了她很久,久到面馆后厨那一盏日光灯的嗡鸣声在安静的室内变得格外清晰。
“你长得像她。”刘巧云突然说。
“像谁?”
“你母亲。”刘巧云把手放回围裙口袋里,“沈秀兰。顾清给我看过照片,九十年代拍的。你像她年轻时候的样子。”
叶时初的手指在风衣口袋里攥紧了一瞬,又松开。
“顾清放在你这里的东西,您知道是什么吗?”
“不知道。”刘巧云说,“她用一个牛皮纸信封装的,外面封了蜡,没告诉我里面是什么。她说如果有一天你来拿了,就给你。如果来的不是你,就烧了。”
她转身往后厨走。走了两步停下来,指了指旁边的塑料椅。“坐吧,在后厨等着。”
她掀开布帘走进后厨,身影消失在灶台后面。叶时初听到抽屉被拉开又合上的声响,金属碰金属的轻响,然后是一阵翻找的声音。
叶时初没有坐。她站在面馆的收银台旁边,借着后厨透出来的光打量这个小小的空间。四张方桌,塑料桌布印着碎花图案,墙角的菜单用红色贴纸贴在木板上。收银台上放着一本手写的账本,封皮磨得发白。
陆战野靠在门边的墙壁上,肩膀抵着墙面的白色瓷砖,安静地等。
后厨的翻找声停了。
刘巧云走出来,手里拿着一个牛皮纸信封。和K-17柜子里的一模一样,蜡封是完好的,边缘没有破损。
她把信封递到叶时初面前。
叶时初伸手接过来,指尖碰到信封表面的一瞬,她感觉到重量。不重,里面像是几张纸的厚度。她低头看了一眼蜡封……红色的封蜡上压着一个印痕,是顾清的私章。
“她什么时候把这个交给你的?”
“三年前。”刘巧云的声音变得比刚才低了一些,“她说如果以后有人来拿,让我亲口转告一句话。”
叶时初抬起眼。
“她说,‘告诉那个姑娘,对不起。当年我没有拦住陆远山。但这些东西我没让它烂在柜子里。’”刘巧云念这句话的时候语气很平,像在重复一段背了很多遍的台词,但她的眼角有一丝她压不住的细纹在微微颤动。
叶时初攥着信封站在那里。
面馆后厨灶台上的水龙头没关紧,水滴敲在不锈钢水槽里的声音一下一下的,节奏稳定,像某种恒定的背景音。
叶时初把信封打开。她的手没有抖,动作很稳,把里面几张纸抽出来的过程也很快。
第一张是那份代持协议的原件。纸质比K-17柜子里的扫描件老了三年,边角有轻微的卷曲,纸张泛黄。下面的签名栏里,陆远山的字迹和扫描件上一模一样,沈秀兰的名字后面跟着她母亲的指纹,暗红色的指印压在名字上方,边缘微微晕开。
第二张是一封信,顾清的字迹。
信很短。
“沈秀兰,如果你有一天醒了,或者你的女儿替你来拿这些东西……我想告诉你,我一直在后悔。那天你签完协议之后,你说了一句话。你说:‘顾清,我把命押在陆远山身上了。’我当时没听懂。后来我懂了。你押的命,不只是你自己的,还有你肚子里的那个孩子。我没有替你守住它。对不起。”
叶时初把信纸对折,重新放回信封里。
她抬起头。
刘巧云站在灶台边,围裙已经解下来了,叠了两折搭在手肘上。她的眼睛看着叶时初的脸,像是在等一个反应。
叶时初没有哭。
她把信封放进风衣内袋,拉上拉链,拍了拍口袋的表面,确定东西贴着她的胸侧。
“刘阿姨,顾清走之前还有没有说过别的?”
“她说她可能会离开很久。”刘巧云低下头,把围裙重新展平,“她说如果有一天她回来了,会来吃一碗面,要加两勺辣。如果她不回来,就让我把这碗面留给你。”
叶时初的目光在刘巧云脸上停了几秒。
“她一定会回来的。”叶时初说。
刘巧云没有接这句话。她转过身,把灶台上的水龙头拧紧,水滴的声音停了。
“你们从后门走。”她说,“前门的巷子口有辆车停了有二十分钟了,没熄火。”
叶时初和陆战野同时看向彼此。
陆战野的手从口袋里抽出来,