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臣之见，使臣大人既然认了错，不妨就此事给个说法。譬如此前议定的赔款数目，再加两成，也算是个赔礼的意思。两国交好，不必为了区区小事伤了和气嘛。”
那铎的笑容僵在了脸上。两成？那可不是个小数目。
王竑说完便退回了队列里，脸上还是那副和和气气的模样，心里却乐开了花。他低着头，眼皮微微垂着，藏住了眼底的精光。
皇上今日这演技，倒比往日早朝时还要好上三分，明明是自己没钱打仗了想多讹些钱粮，偏生演出一副“为儿子撑腰”的护犊子模样，还叫人挑不出错来。
那铎的脸涨得通红，刚要开口争辩，周昭已经漫不经心地摆了摆手：“就按丞相说的办吧，使臣若不愿，那今日便到这儿，回头朕让人送使臣出宫。”
这话说得轻巧，却把那铎堵得死死的，和谈若谈崩了，回东离他便是办事不力，其他政敌可不会管他是不是被狗踩过。
他咬着牙沉默了很久，终究从牙缝里挤出几个字：“东离，愿多出两成，与大周交好。”
“好，爽快。”周昭立刻换了一张笑脸，仿佛刚才那个冷着脸撂狠话的人不是他一般，“李福安，给使臣看座，上茶。”
那铎被请到侧座坐下，接过茶盏时手还在抖。他低头抿了一口，只觉得这茶香得扎心。
第29章
驿馆里，东离使臣那铎把茶盏往桌上一摔，碎瓷片溅了满地。
“荒唐！”他咬牙切齿，“堂堂大周，竟让一个五岁小儿当众羞辱使臣！那皇帝还偏袒得这般明目张胆！”
随从小心翼翼地给他递了块布巾擦手，试探着问：“大人，那咱们接下来……”
“接下来什么？和谈要紧！”那铎瞪了他一眼，“你当我不想收拾那个小东西？可人家是嫡子！大周的规矩你不懂？那老皇帝就这一个嫡子，动了他，和谈就别想谈了！”
他越想越气，在屋里来回踱了几步，又骂了一句：“大周人脑子都有坑！非得搞什么嫡子继承制，你看咱们东离，有本事者居之，多利索！害得我今儿见了那五岁小儿还得客客气气的，我真的咽不下这口气！待有来日……哼！”
随从不敢接话，只低头听着。
那铎骂了一通，火气下去些，忽然想起什么，压低声音问道：“天幕的事，打听清楚没有？”
“回大人，打听清楚了。说是上月大周皇宫太极殿内忽然现了一块天幕，但依属下看，多半是大周皇帝自己放出来的风声，给儿子造势呢。今日入宫，属下特意让人去那太极殿查探，什么都没有。”
那铎冷笑了一声：“故弄玄虚，什么天幕神授，摆明了是那老皇帝给自己找的由头，好让天下服气他那个五岁的嫡子。”
他放下茶杯，嗤道，“这种东西，本官见得多了，哪个皇帝不把自己说得跟神仙下凡似的？”
随从犹豫了一下，凑近半步：“但是……大周确实做出新东西了，听说是‘神盾’。”
那铎眯起眼睛，沉吟片刻：“这趟损失了那么多钱粮，若是不带点东西回去，王上和摄政王面前交不了差。”
随从会意，压低声音：“大人放心，咱们的人已经在工部安排了内线，那东西迟早能弄到手。”
那铎哼了一声，脸色这才好看了些。
……
御书房里，周昭正与鲁明说话。
周昭翻着折子，头也没抬：“东离那边的事，安排得如何了？”
鲁明有些不好意思地搓了搓手：“回陛下，他们还没得手。”
周昭挑了挑眉：“还没得手？”
鲁明凑近两步，压低声音道：“还没。臣本来想安排得自然些，别让他们起疑，但东离安排的人……实在是有些笨。
头一回派人去库房踩点，走错了院子，闯进了旁边放旧灯笼的屋子，抱了一摞灯罩回去，后来发现不对，又悄悄送了回来。第二回倒是找对了地方，但不会开锁，在门口蹲了大半夜，天亮之前被巡夜的侍卫撞见，说是迷路了。”
周昭终于抬起头来，嘴角抽了一下：“……第三回呢？”
“第三回还没开始。臣