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中拿著一份粗略的线路规划图道：「李将军，将军，苏伊士铁路的成功贯通证明了它的巨大价值。我计算过从红海堡延伸一条支线，北上连接尼罗河三角洲的核心、帝国在埃及的行省首府开罗，距离大约120公里。参照此前的造价，大约需要120万元。我希望贵方能够支持我们修建这条铁路。」
他的父亲穆罕默德·柯普吕律早已洞察红海堡区域日益增长的战略和经济价值，特意将长子安排到埃及总督的位置上，就是为了加强与赛里斯人的联系，并从中为奥斯曼帝国攫取实际利益。
艾哈迈德成为了埃及总督，自然也不想在这个总督之位一事无成，只做一些外交性的事务。
而现在整个欧洲最大的热点就是这条铁路了，苏伊士运河修了铁路，西班牙人在马德里，也在修铁路，其他欧洲各国都在观望。
艾哈玛德想要修一条联通红海宝的铁路，方便埃及的粮食，棉花等作物运输到红海堡贩卖。
他成为埃及总督之后，极其羡慕西班牙人，赛里斯人需要购买的布匹，衣帽鞋，粮食，棉花全部能卖给赛里斯人，西班牙人有专门的大农场，粮食和各种经济作物收成高，直接用于贩卖赚取外汇。他只能看著这些赛里斯人赚取了大量的银元。
而埃及虽然是地中海最重要的粮仓。但粮食要供应给伊斯坦堡，只能卖到少量的粮食给苏伊士工地上，赚的钱还没有西班牙人多。
李定国看上自己一旁的欧罗巴钱庄掌柜孙涛。
孙涛会意上前一步，对艾哈迈德拱手道：「总督阁下，原则上我们民朝非常乐见各国发展交通，修建铁路。不过120万银元确实不是小数目。不知总督阁下打算以何作为抵押，以确保贷款的偿还？」
艾哈迈德陷入沉思。奥斯曼国库空虚，大部分税收还需上缴帝国中央，整个埃及行省好像也没什么东西能作为抵押物来偿还修筑铁路的贷款。
他思忖半晌，下定决心般说道：「我愿意以亚历山大港的关税收入作为抵押物。」
亚历山大港是地中海东岸历史悠久的重要港口，其关税收入是埃及财政的支柱之一，但现在这根支柱都快要被赛里斯人折断了，他下定这样的决心，也有想和赛里斯人结成利益同盟，让他们也照顾一下亚历山大港的关税。
孙涛沉吟片刻道：「亚历山大港确实是得天独厚的良港，历史悠久的贸易中心。但请恕我直言若以其关税为抵押，为了确保还款来源的稳定和透明，我们希望能由我方派遣专业人员管理港口的关税征收事宜。」
他顿了顿补充道：「我无意冒犯，但贵国目前的税务体系效率与廉洁程度，恐怕难以保证能足额征收关税以覆盖贷款本息。我们不希望看到优质的抵押物，因为管理问题而价值受损。」
艾哈迈德脸上闪过一丝不易察觉的怒意，这是对国家尊严的挑战。但他迅速冷静下来。他想起赛里斯人经营的地中海堡和红海堡，虽是新建，但其高效的管理和亚历山大港腐败成风的情景形成鲜明的对比。
现在地中海堡，贸易量飞速增长，税收节节攀升，反而是亚历山大港关税连续萎靡，现在甚至难以覆盖官员的俸禄，这也是他恼火的原因之一。
他深吸一口气道：「可以接受由贵方派遣人员参与管理。但是我方必须派遣官员进行监督，确保所有流程符合奥斯曼帝国的法律与主权。」
孙涛与李定国交换了一个眼神，随即笑容变得真诚了些许：「这是自然，合作共赢，相互监督，是应有之义。总督阁下，预祝我们合作愉快！」
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怜风BE