第八十八章冬藏

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    会议不欢而散。联盟的裂痕开始显现。
    李从敏站在城头，看着远去的使者队伍，心中感慨：没有永远的朋友，只有永远的利益。今天合作，明天就可能翻脸。
    但他不后悔。乱世之中，自保是第一位的。有了火炮，太原就多了张王牌。
    寒风凛冽，太原城银装素裹。
    那里有秘密，有野心，有未来的筹码。
    而李从敏知道，自己走在了前面。
    虽然孤独，但值得。
    五、金陵：徐知诰的“冬季布局”
    腊月十八，金陵皇宫暖阁。
    徐知诰看着墙上的巨幅地图，手指从淮南划过，停在开封位置。“明年开春，”他说，“该动一动了。”
    宰相小心地问：“陛下要北伐？”
    “不，不是北伐，是……试探。”徐知诰说，“派一支偏师，骚扰开封边境，看看朝廷反应。同时，派密使去魏州，接触石重贵的反对派；去太原，接触不满李从敏的世家；甚至……去契丹，谈谈合作。”
    “这……会不会树敌太多？”
    “乱世之中，处处是敌，也处处是友。”徐知诰冷笑，“关键看利益。只要利益够大，敌人也能变朋友。”
    他详细部署：淮南驻军抽调三万，集结寿州，做出北上姿态；水军加强长江巡防，威慑吴越；同时，秘密派遣三路使者，分赴魏州、太原、契丹。
    “陛下，”枢密使提醒，“朝廷那边，冯道老谋深算，恐怕早有准备。”
    “所以是试探。”徐知诰说，“冯道再厉害，朝廷没钱没兵，能奈我何？我要看看，开封能调动多少力量，魏州会不会趁火打劫，太原会不会坐山观虎斗。”
    这是阳谋，也是阴谋。大张旗鼓地调兵，暗中联络各方，把水搅浑，看看能摸到什么鱼。
    腊月二十五，淮南军开始集结。消息传到开封，朝堂震动。
    “徐知诰这是要撕破脸了！”王朴急道，“陛下，必须调兵防备！”
    “调哪的兵？”李从厚苦笑，“北边要防魏州，西边要防太原，禁军要守开封……哪还有兵？”
    冯道慢悠悠开口：“老臣以为，徐知诰虚张声势的可能性更大。淮南刚平定，他需要时间消化，不会轻易北上。此举很可能是试探，或者……为其他行动打掩护。”
    “什么行动？”
    “联络魏州、太原，甚至契丹。”冯道说，“徐知诰最擅长合纵连横。他可能想拉拢北方势力，孤立朝廷。”
    这话说中了。正月初，密探回报：江南使者秘密进入魏州，接触崔家等世家；另一路使者去了太原，接触了几个被李从敏打压的家族；还有一路，直奔契丹。
    “果然。”冯道点头，“陛下，咱们也得动了。”
    “怎么动？”
    “派使者去魏州，重申盟约，提醒石重贵唇亡齿寒；去太原，承诺贸易优惠，拉拢李从敏；去草原，与其其格加强联系。至于契丹……”冯道顿了顿，“契丹内部不稳，可以接触耶律李胡，给耶律德光制造麻烦。”
    这是以其人之道还治其人之身。李从厚批准。
    于是，正月的北方，使者往来如梭。魏州燕王府，今天接待江南使者，明天接待朝廷使者，后天还要接待太原使者……石重贵忙得焦头烂额。
    “都在拉拢我啊。”他对石敬瑭苦笑，“我成香饽饽了。”
    “殿下要站稳立场。”石敬瑭说，“哪边都不能轻易答应，哪边都不能轻易得罪。等他们开价。”
    “开价？”石重贵摇头，“他们开的是空头支票。江南许我平分中原，朝廷许我世袭王爵，太原许我技术共享……听着好听，能兑现吗？”
    “所以更要谨慎。”石敬瑭说，“臣建议：对所有使者都客气，都答应考虑，但都不签协议。拖，拖到局势明朗。”
    这招很滑头，但有效。各方使者都以为魏州倾向自己，实际上魏州谁都不靠。
    太原那边，李从敏更直接。江南使者被拒之门外，朝廷使者得到礼貌接待但无实质承诺，只有草原使者受到热情欢迎——因为草原是真正的盟友。
    “李从敏精明啊。”徐知诰接到回报，感慨，“看来太原和草原绑定了。”
    “那咱们的计划……”
    “继续。”徐知诰说，“魏州骑墙，太原亲草原，朝廷虚弱……这正是机会。传令淮南军：正月十五，小规模越境，试探朝廷反应。”
    正月十五，元宵节。正当开封城张灯结彩时，边境急报：淮南军三千人越境，袭击了宿州两个村庄，抢了粮食，烧了房子。
    “徐知诰欺人太甚！”李从厚大怒，“调兵！给朕调兵！”
    “陛下息怒。”冯道冷静分析，“三千人，小股骚扰，目的就是激怒朝廷。朝廷若大举调兵，正中下怀——北边空虚，魏州可能南下；而且军费开支，朝廷负担不起。”

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