第一百一十六章：长江水战

笔趣阁(biquge12345.com)更新快，无弹窗！

“武汉守军有多少？”
    “绿营三千，湘军一千。总共不到四千。英王有三万余人，虽是残部，但打武汉这种沿江城，他拿手——当年在安庆，他就是用‘水陆并进’的打法，先断江上粮道，再围城半月，城里饿死的人比战死的还多。”
    何成局展开秦舒云绘制的长江中游水势图，图上用朱笔标注了英王运兵船队可能行进的几条水道。他的指尖从太湖县沿着长江一路划到武汉，在田家镇的位置停住。
    “田家镇。这是英王从太湖到武汉的必经水路。此处江面收窄，两岸有山，是设伏的绝佳地点。我们不守武汉，守田家镇——堵他于半渡。”
    三月十九，船队抵达田家镇江面。五条炮舰排成横阵，堵住江心主航道。方世宏的潮州商团在两岸布设了十二条火船——和猎德火船阵如出一辙，但这一次火船上的火油比去年更多，霹雳罐里装的不只是火油，还有周巧儿和彭幼楚在何府厨房赶制了三天三夜的“辣椒火药”——干辣椒磨成细粉，混在火药和硫磺里，点燃后浓烟呛人如刀割，眼睛沾上便泪流不止，但不会致命。
    三月二十，英王船队出现在下游江面。
    那支船队远比何成局预想的庞大。数百条大小船只排成绵延十里的船队，船头站满身穿黄衣的太平军士兵，战旗蔽日。领头的是一艘三层楼船，船首立着一面巨大的杏黄旗，旗上绣着“英王陈”三个大字。
    “那艘楼船，交给我。”何成局拔出断潮刀，又拔出新潮刀，双刀在手，“你们打运兵船，招降为主，杀敌为辅。”
    陈玉成看着那艘越来越近的楼船，握紧了腰刀刀柄，忽然开口唱了一支曲子。是他当年在太平军里学的军歌，如今他站在大清的水师炮舰上，面对昔日的同袍，还是唱了出来。十七个太平军降将跟着他一起唱，五条炮舰上的水勇安静下来，只剩江风和他们的歌声。
    何成局没有打断他们。等歌声停了，他对陈玉成说：“今日之后，便真的不是同袍了。但未必是仇人。”
    号炮响了。
    两岸火船齐发，顺流而下，冲向英王船队前阵。运兵船上的太平军士兵慌忙举枪，但火船借着水势速度极快，转眼便撞入船阵。霹雳罐碎裂，辣椒火药炸开，浓烟裹着刺鼻的辛辣味弥漫江面，前排数十条运兵船上的士兵被呛得睁不开眼，船队阵型大乱。方世宏带人驾小艇趁乱冲入船阵，用带钩的长竿钩住船舷，高声喊：“联市商团招降！弃械不杀！愿降者到北岸集合！”
    何成局双刀在手，足尖在炮舰船头一点，身形如鹰隼般掠过数十丈江面，稳稳落在楼船甲板上。
    守船的两百名亲兵蜂拥而上。何成局双刀展开，断潮刀在左，刀刀劈向脖颈和手腕；新潮刀在右，七道雪花纹在阳光下划出七道银色轨迹。宗师六阶的液态真元灌注双刀，每一刀劈出都带着寸许长的淡金色刀气——不是真元外放，是刀身上的真元脉络在高速挥舞时自然延伸出的刀罡。一名亲兵举刀格挡，断潮刀劈断他的刀，刀气顺势划过他的胸膛，将他整个人劈飞出去，撞翻后面一排人。新潮刀在另一侧同时收割，刀身发出清越的嗡鸣，仿佛在应和陈玉成方才唱的那支军歌。
    他在人潮中一步步向船首那面杏黄旗逼近。英王陈玉成站在楼船三层舵台之上，身披明黄战袍，手扶栏杆，俯视着甲板上的厮杀，面色铁青。他亲眼看着那个双刀男人砍穿了亲兵阵、侍卫队，砍到了楼船的第三层。何成局将双刀上滴落的血珠轻轻甩尽，仰头看着英王，刀尖遥遥指着他，声音不大，却压过了满江的喊杀声。
    “英王，你的人已经在降了。三万余人，跟着你打武汉，能活下来的不到八千。你堂弟陈玉成在我们那边当千总，他让我转告你一句——‘堂兄，安庆已经丢了，太湖也快守不住了。降了吧。留条命，以后还有别的路走。’”
    英王沉默了很久。他低头看着江面上那些正被方世宏带人一条条拖走的运兵船，看着北岸已聚集的数千降兵，终于解下腰间佩剑，远远扔进长江，溅起一小朵浪花。
    “我降。”
    英王陈玉成投降的消息在旬日内传遍长江南北。恭亲王在军机处收到捷报后批了八个字：“功在社稷，赏不可吝。”朝廷的嘉奖令在第十日送达广州——何成局以长江水战之功加封正三品广东布政使，仍兼广州知府及广州制造局总办。陈玉成实授从五品广州水师守备，方世宏加正五品虚衔，十七名太平军降将各得从六品至正八品不等。广州制造局的批文上加盖了一颗新印——“广州制造局兼管两广矿冶洋务总办”，印文满汉合璧，铜质镀金。
    何成局在何府正堂接了旨。宣旨的是恭王府赵长史——恭亲王特意派他亲赴广州传旨。赵长史宣完旨后，低声对何成局说：“何大人，王爷还有一句私话托我转告——沙俄那边没消停。虽然伊格纳季耶夫已经离京，但沙俄又在西北增兵了。王爷说，广州制造局的

章节报错（免登陆）

验证码：提交关闭